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zu erhalten, war er genötigt, eine strenge, nach Stunden ein- 

 geteilte Regelung seines täglichen Lebens durchzuführen, seine 

 geistige Tätigkeit auf drei bis vier Stunden täglich einzuschränken 

 und durch intensive, auch die Minuten bewertende Ausnützung 

 dieser Zeit die Einbuße wieder auszugleichen. Nur selten hat 

 der einst so wanderfrohe Mann sein stilles Heim verlassen, 

 meist nur, um Verwandte zu besuchen oder am Meere oder in 

 einer Kaltwasserheilanstalt seinem leidenden Körper wieder 

 aufzuhelfen. Darwins Briefe an seine intimeren Freunde ge- 

 währen einen Einblick in den ununterbrochenen Kampf, den 

 er gegen den übermächtigen Feind auszufechten hatte. Sein 

 Sohn Francis Darwin schreibt darüber: „Will man den Charakter 

 des Lebens meines Vaters in seiner Arbeit verstehen, so muß 

 man beständig die durch seine Kränklichkeit geschaffenen Ver- 

 hältnisse, unter denen er arbeitete, vor Augen haben. Niemand 

 außer meiner Mutter kennt den vollen Umfang des Leidens, 

 das er ertrug, und den vollen Umfang seiner Geduld." Nach- 

 dem er dann die lebenslange Hingebung geschildert hat, mit 

 welcher Darwins Frau Tag und Nacht für ihn gesorgt und 

 seinen Lebenslauf vor Störungen so gut als möglich bewahrt 

 hatte, schließt Francis Darwin: „Ich wiederhole es, es ist ein 

 hervortretender Zug in seinem Leben, daß er für nahezu 40 

 Jahre nicht einen Tag gekannt hat, an dem er gesund wie ein 

 gewöhnlicher Mensch gewesen wäre, und daß sein Leben da- 

 durch ein langer Kampf gegen das Abspannende und Drückende 

 des Krankseins war. Und dies kann nicht erwähnt werden, 

 ohne der einzigen Bedingung zu gedenken — gemeint ist die 

 liebevolle, aufopfernde Pflege seiner Frau — , welche ihn be- 

 fähigte, bis zum Ende den Druck zu ertragen und den Kampf 



auszukämpfen." 



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Wenn wir den Verlauf überblicken, welchen Darwins Leben 

 genommen hat, gewinnen wir Verständnis für den wichtigsten 

 Grundzug seines Wesens. Ich möchte ihn als Naturwüchsigkeit 

 im besten und ureigensten Sinne des Wortes bezeichnen. Wohl 

 selten hat sich ein Gelehrter so unabhängig vom Einfluß seiner 

 Mitmenschen, dagegen im innigsten Zusammenhang mit der 

 Natur entwickelt wie Darwin. Er hat ja in einer ausgedehnten 

 Korrespondenz viele Freunde und Fachkollegen um Rat gefragt. 



