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aiifenr el semblait s'(i()|)()ser à toute indenlifi(;atiori avec les espèces 

 jns{|iralors déiriles. L'i-hidc a|i|)i"oron(li(' (|up M. Elilors a failo clans l'iii 

 lei'valle de la IV. Diimcrilii, d a|nès des exemplaires conservés dans l'al- 

 cool, ne me permet pas de douter qu'il ne s'agisse de la même espèce. 

 Seulement la conservation dans l'alcool, en enlevant aux tissus leur trans- 

 parence, efface le caractère si remarquable de la coloration dupéritoint 

 qui est pourtant le Irai! pn'dominanl chez l'animal vivant. 



La variabilité réellement extraordinaire de cette espèce a déjà été re- 

 levée par M. (JËrsted. M. Malmji;ren remarque aussi que celle Néréide 

 est très-polymorphe. Pour ma pari, j'ai longtemps cru avoir affaire à une 

 espèce collective, dans laipiellc se dissimulaieni quatre ou cin(] espèces 

 différentes, opinion bii-n plausible si l'on rétléchit que des individus 

 longs de 13 à Hmm seulement, sont déjà mûrs, tandis que d'autres, 

 longs de 50 à 60""", ne présentent encore aucmie trace de maturité 

 sexuelle. Le fait qu'à diirérentes époques de la vie, les mâles présen 

 tenldes zoospermes de l'orme totalement différente, semblait aussi favo- 

 rable à celte manière de voir. Cependant après avoir étudié bien des 

 centaines d'individus de toute taille, j'ai dii renoncei' non-seidement à 

 distiniiuer les espèces supposées, mais encore à établir des races bien 

 tranchées. 



C'est surtout par l'étude approfondie de cette espèce que je m'étais 

 proposé de combattre rby|)o[hèse de la liaison géncsi(|ue des néréidiens 

 et des hétéronéréidiens. Mais celle étude m'a conduit, comme je l'ai dit, 

 à un résultat précisément inverse. Mes doutes reposaient surtout sur une 

 différence très-remarquable entre la forme hétéronéréiiiienue et la forme 

 néréidienne, différence qui a entièrement échappé à MM. Malmgren et 

 Ehlers, parce qu'ils observaient des individus conservés dans l'alcool. 

 Cette différence porte sur la consistance des tissus. Tandis (pie la forme 

 de Néréide présente dans tous ses organes une grande solidité et une ré- 

 sistance considérable aux actions extérieures, les Hétéronéréides nageu- 

 ses de cette espèce offrent une délicatesse extrême de tous les tissus, 

 accompagnée d'une transparence relativement considérable. Les fibres 



