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sdbina), VEleagnus hortensis, VEphedra vulgaris et le La 

 siagrossis splendens. 



Telle est la fauno et la flore des districts mentionne's, 

 et nous n'avons cité que quelques exemples d'une 

 même espèce. Mais le mélange original des espèces det 

 animaux propres aux différentes régions zoologiques 

 était encore plus frappant il y a cent ans. 



Ainsi alors selon Ritchkow, des troupeaux d^Equus ona- 

 ger et de chevaux sauvages trouvaient leur pâturage dans 

 le steppe au delà du fleuve Oural, traversaient parfois ce 

 fleuve et fréquentaient la région des forêts-îlots; les castors 

 habitaient encore la Baschkirie *); les ours aussi n'étai- 

 ent pas rares dans les steppes des Kirguiz; les élans 

 habitaient la contrée entre les rivières Kinel et la Sakma- 

 ra, et il n'y a que trente ou quarante ans que les nom- 

 breux troupeaux d'antilopes ont quitté ce pays; même les 

 tigres fréquentaient les roseaux des bords de Tourgaï et 

 quant aux sangliers, ils étaient répandus jusqu'à la ri- 

 vière Bélaja 40 — 45 ans auparavant. Ajoutons enco- 

 re que l'on pouvait trouver Vulpes corsac montant 

 jusqu'à 5P lat. nord, la marmotte (Ardomys hahac) très 

 répandue dans la région des forêts -îlots et dans celle 

 de la steppe de stipes, ainsi que le renne, et vous aurez 

 un tableau complet de la faune du pays d'autrefois 

 bien différente de celle de nos jours. 



Où faut-il s'adreser pour trouver 1' explication d'une 

 faune aussi originale? La vie des animaux dépend essen- 

 tiellement des conditions physiques et géographiques de 

 la contrée, et cette sujétion nous aide à comprendre plu- 



*) Ritchkow nous décrit le castor, de manière à laisser aucun 

 doute. 



