le goût de la théologie: il serait donc médecin. Né en 

 1637 le jeune Swammerdam a probablement pu pro- 

 fiter des dernières leçons si excellentes de Nicolaas Tolp. 

 Le célèbre anatomiste immortalisé par le pinceau de 

 Rembrandt, changeait en 1653 la toge du Professeur 

 pour le manteau du Bourguemestre. Bien qu'il ne soit pas 

 certain que Swammerdam ait suivi les cours de Tulp 

 il a sans doute subi son influence et son inspiration. 

 Toute une liste d'autres savants de ce temps ont con- 

 tribué au dévelloppement du génie de Savammerdam. 

 Tantôt il étudie à Amsterdam, tantôt à Leyde ; tantôt 

 il travaille à Saumur ou en autres villes de la France, 

 tantôt il retourne en Hollande, vit de nouveau à Am- 

 sterdam et finit par acquérir à Leyde le titre de Doc- 

 teur en Médecine. C'était en Février 1667: on peut 

 dire que Swammerdam a eu la meilleure éducation que 

 l'on puisse désirer pour un futur naturaliste. Il est 

 entré partout en relation avec les hommes les plus 

 instruits, avec les anatomistes les plus célèbres de ce 

 temps. Parmi ces savants on peut citer Sylvius, Bla- 

 sius, VAN Horne, Stenon, Reinier de Graaf, Ruysch 



— toutes figures, dont le nom a retenti dans l'histoire 

 de la science. Mais s'il a beaucoup profité de la fré- 

 quentation des savants contemporains — c'est le com- 

 merce avec la nature elle-même qui l'a fait ce qu'il 

 a été. Swammerdam a été un savant et avant tout 

 un scrutateur de la nature dans le meilleur sens du 

 mot ! Il serait presque absurde d'énumérer ici les mérites 

 des oeuvres de Sava:\imerdam : l'Histoire générale des 

 Insectes et le «Bijbel der Natuure", si justement célèbres 



— sont en vérité des monuments élevés aux talents, à 

 la persévérance, à la profondeur du savant. A mes yeux 

 son plus grand mérite est là où son ami Thkvenot le 

 trouvait déjà en 1681: „Ceux qui compareront cette 

 „ histoire de l'Ephémère de Monsieur Swammerdam avec 

 „ celle qu'en ont fait Aldrovandus, Jonston et Clutius, 

 „trouveront que l'on apprend plus en étudiant la nature, 

 „ qu'en passant sa vie sur les livres. Clutius, par exemple, 

 ,nous donne l'Ephémère décrit par Dortmannus sur la 

 „ mémoire qui lui en estoit demeurée: Goudart en donne 

 „la copie sur ce qu'il en a trouvé dans Clutius, et con- 



