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le Zuiderzée pour y frayer, et sont alors, pendant huit 

 à dix semaines, l'objet d'une pêche aussi acharnée que 

 profitable. La pêche aux anchois se fait dans les mois 

 de mai, juin et juillet. Il arrive que deux années con- 

 sécutives sont riches en anchois, mais ordinairement 

 entre deux saisons fournissant une abondante récolte, 

 il en est trois, quatre, etc. qui donnent une pêche 

 insuffisante ou presque nulle. Il n'est pas rare qu'on 

 prenne dans une bonne année 60,000 à 100,000 ton- 

 neaux de ces petits poissons ; on connaît même une 

 année (1890) pendant laquelle la récolte atteignit près 

 de 200,000 tonneaux! L'an de ces barils, nommé ,anker", 

 contient de 2500 à 3400 poissons, car les dimensions 

 de ces derniers diffèrent beaucoup. Le prix varie énor- 

 mément, suivant la réussite de la pêche ; dans une 

 année fournissant 40,000 tonneaux, chaque baril rap- 

 portera aux pêcheurs de 25 à 30 florins, et dans une 

 année plus riche, de 100,000 barils par exemple, le 

 prix descendra jusqu'à 15 florins. Dans l'année 1890, 

 la plus riche que l'on connaisse, chaque baril n'a fourni 

 aux pêcheurs que 10 florins environ; néanmoins, en 9 

 à 10 semaines, les pêcheurs ont alors retiré de la mer 

 une aubaine de deux millions de florins. 



Une partie des pêcheurs qui exploitent le Zuiderzée, 

 quand la pêche y est abondante, visitent également la 

 mer du Nord pour y travailler au chalut. D'autres (du 

 Helder, de Texel, etc.) s'ocupent presque exclusivement 

 de cette pêche dans la mer du Nord — mais lorsque 

 la pêche aux anchois est bonne dans le Zuiderzée, ils 

 ne dédaignent point d'y prendre part. 



Le nombre des bateaux hollandais qui exercent leur 

 métier dans la mer du Nord est considérable. Les plus 

 petits (de 30 à 40 tonneaux) s'occupent seulement de 

 la pêche au chalut; les plus grands pratiquent l'été la 

 pêche du hareng et l'hiver celle à la ligne de fond. 

 Une partie de ces derniers ont l'habitude de passer 

 l'hiver en repos ; les résultats de la pêche d'hiver n'ayant 

 pas donné, en général, de bons résultats dans ces der- 

 nières années, plusieurs armateurs préfèrent désarmer 

 leurs bateux durant cette période. Vlaardingen et Maas- 



