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La nature de la surface territoriale de notre pays ne 

 contribue pas peu à donner au climat ce caractère d'hu- 

 midité qui lui est propre. liln effet cette surface se com- 

 pose de sable, d'argile, de terre arable et d'eau ; les 

 pluies ne pénètrent que lentement dans les couches sa- 

 blonneuses, et encore plus lentement dans les terres 

 arables; quant à l'argile, il faut un temps considérable 

 avant qu'elle ait été pénétrée par la pluie jusqu'à une 

 certaine profondeur. Il suit de là qu'une surface humide 

 est sans cesse en contact avec l'air et que le degré 

 d'humidité de celui-ci se trouve augmenté. L'unité du 

 sol, sa situation basse qui en certains endroits est même 

 en dessous du niveau de la mer a pour conséquence, ou 

 bien : que les eaux pluviales ne s'écoulent que lentement, 

 ou bien qu'elles doivent être dérivées par des moyens 

 artificiels. C'est exactement le contre-pied de ce qui 

 arrive dans les contrées montagneuses, où l'eau ne pénètre 

 presque pas dans le sol, mais atteint promptement une 

 terre ferme, disparaît dans les profondeurs par des cre- 

 vasses et des fentes, et s'écoule rapidement par des 

 canaux naturels le long du penchant des montagnes et 

 des collines. On peut en toute vérité appliquer à notre 

 pays ce qui en a été dit, que; «nous demeurons 

 sur une éponge mouillée". 



A cause de l'unité du sol, le vent a un jeu plus libre 

 ({ue dans les contrées montagneuses; on peut trouver 

 facilement un horizon libre pour observer les phénomènes 

 de l'atmosphère. 



Nous allons dans les sous-divisions suivantes consi- 

 dérer successiviment les différents facteurs qui forment 

 ensemble le climat de notre pays. 



IL Température 



Pour connaître l'influence de la température sur le 

 climat de notre pays, il ne suffit pas de considérer les 

 moyennes, abstraction faite de la question si celles-ci 

 méritent qu'on y ajoute quelque importance; il semble 

 qu'elles doivent être remplacées par les températures 

 qui se présentent le plus souvent. Il nous faut 

 avant tout connaître les variations, aussi bien les 



