22 RAPPORT DU PRÉSIDENT 
On comprend que la science n'étant pour lui ni un métier ni un moyen d’ac- 
quérir une renommée durable où passagère, mais simplement l'objet de ses préoc- 
cupations de prédilection, il ait pu s’atteler à des recherches de longue haleine et 
nécessitant l'emploi d'appareils compliqués, qu'il transportait souvent à une grande 
distance de son laboratoire. 
C’est avec une grande persévérance qu'il se mit à l'étude de l’influence des 
climats et des altitudes sur les phénomènes de la respiration. Chacun, dans notre 
société, se souvient encore des intéressantes recherches qu'il fit à la Dôle. IT ne 
craignait ni la peine ni l'absence de confort quand il s'agissait de poursuivre le 
problème qu'il s'était posé. C’est ainsi qu'il se transportait pendant trois Jours au 
Col du Géant (1880); pendant trois semaines il expérimenta sur les pentes et le 
sommet du Pie de Ténérifte pour y effectuer des recherches analogues. Ce sont 
certainement ces études sur la respiration humaine qui constituent la part la plus 
importante de son activité scientifique. Il s'est fait peu de recherches plus com- 
plètes et plus variées sur la respiration de l'homme dans la nature et dans des 
conditions d'activité et de repos les plus diverses. Ce sont les résultats de ces 
études qu'il a condensés dans un volume intitulé Contribution à l'histoire de la res- 
piration de l'homme. 
Le but que se proposait W, Marcet n'était cependant pas exclusivement théo- 
rique, Ce qui l'intéressait dans la science, en somme, €’était l'homme et les moyens 
de lui conserver la santé où de la rétablir. De cette préoccupation était résulté un 
livre demi-populaire sur les stations climatériques (The principal southern and 
suciss health resorts their climate and medical aspect). avait sans doute une com- 
pétence exceptionnelle pour parler de la valeur des climats, car il avait beaucoup 
voyagé et par tous les temps. 
Navigateur intrépide, on raconte que pendant une tempête lors de sa traversée 
de l'Atlantique en 1863, il se fit attacher à un mât pour pouvoir admirer la beauté 
terrifiante de Focéan déchainé. Membre du Club Alpin anglais et suisse, il a fait 
maintes grandes ascensions, se complaisant dans la nature vivifiante des hautes 
régions, ne craignant pas la fatigue parce qu'il en jouissait comme d’autres du 
confort. On se souvient encore à Genève du naufrage de son bateau au milieu du 
lac, devant Lausanne, Par son sang-froid il sut s’en tirer et sauver la vie des deux 
hommes d'équipage qui l'accompagnaient, Son amour des aventures et de la science en 
plein air le conduisit successivement aux Etats-Unis qu'iltraversa jusqu'à Vancouver, 
Il y chasse le bison au Nébraska et visite les Montagnes Rocheuses. Il parcourt éga- 
lement une grande partie du bassin méditerranéen, la Corse, la Sardaigne, le Maroc, 
l'Algérie et enfin fit un long voyage aux Indes vers la fin de sa vie, en 1898-99, 
