A6 RAPPORT DU PRÉSIDENT 
sous la haute direction d'Encke, Puis il a travaillé à Vienne et à Paris, mais c’est 
notre pays qui à bénéficié de sa carrière scientifique. Il se disposait à se rendre à 
Paris pour travailler sous l'illustre astronome Le Verrier, lorsqu'il fit à Venise la 
connaissance d'un jeune Neuchatelois, le Dr L. Guillaume, bien connu actuellement 
par ses travaux sur la statistique et les questions pénitentiaires, et avec lequel il se 
lia d’une vive amitié, À cette époque, le gouvernement neuchâtelois, mis en éveil par 
les rapports des délégués horlogers revenant de l'Exposition universelle de Paris de 
1839, avait décidé la création d'un observatoire astronomique, indispensable pour 
le contrôle des chronomètres. 
Le Dr Guillaume recommanda Hirsch à son gouvernement qui l'appela pour le 
consulter sur la construction de cet observatoire. Hirsch vint à Neuchatel et ses 
avis furent si bien appréciés qu'il fut, dès le printemps de 1838, appelé à la direction 
du futur Observatoire dont il S'occupa immédiatement de dresser les plans. Il passa 
une année à Paris et entra en fonctions au printemps de 1839 pour procéder à Pachève- 
ment de l'observatoire et à l'installation des mstruments. I S'est voué immédiatement 
avec toute son activité et toute son énergie au développement de cet institut scienti- 
tique et il put inaugurer le service chronométrique dès l'année 1860, Ce service n'a 
cessé d'être de la plus grande utilité à l'industrie neuchàteloise, et les rapports an- 
nuels que Hirsch publiait sur ce sujet sont une source de renseignements précieux. 
Il à été nommé professeur d'astronomie à l'Académie de Neuchâtel des sa fondation 
en 1866 et il donnait encore son cours le printemps dernier. I était un membre zélé 
de la Société des sciences naturelles de Neuchâtel, Hirsch avait acquis la bourgeoisie 
des Verrières et était devenu un bon Neuchàtelois et un vrai Suisse. Il était si bien 
attaché à sa patrie d'adoption qu'il à tenu à lui laisser sa fortune pour servir au dé- 
veloppement et à l'agrandissement de l'Observatoire de Neuchâtel. 
Notre Société avait décerné à Hirsch le titre de membre honoraire en 1870. 
C’est que son rôle scientifique ne s’est pas maintenu dans les limites de son canton. 
Déjà en 1861 le gouvernement de la Confédération avait reçu communication du 
plan du général prussien Bayer de former une association des pays de l'Europe 
centrale pour l'extension destravaux géodésiques. La Société helvétique des sciences 
naturelles fut consultée la même année à Lausanne et sous l'impulsion de plusieurs 
savants, au premier rang desquels se plaçait Hirsch, elle appuya l’accession de notre 
pays au programme du général Bayer. 
Une + commission géodésique suisse > fut immédiatement constituée et Hirsch 
en fit partie aux côtés du général Dufour, du professeur R. Wolf, de l'ingénieur 
Denzler et d'Elie Ritter qui fut remplacé, dès 1862, par Emile Plantamour. II à 
ainsi travaillé à la mensuration exacte de notre pays et plus particulièrement au 
