LI'S COTHURMDÈS MUSCICOLES 25 



doniiôrc y est logée foimiu' flans une coupe ; mais cette iiieinhraiie est, pour sa plus 

 grande part, brusquement interrompue dans le bas, et sur l'un des cotés seulement 

 elle subsiste, s'allonge librement, en s'écartant du corps, tout le long de l'enveloppe 

 et jusqu'à l'opercule. 



« Si maintenant on regarde la logette de telle manière que l'opercule se mon- 

 tre par sa face postérieure — c'est-à-dire en même temps supérieure — quand il 

 est dressé, on distingue les deux lignes limitantes de la pellicule, les fils, très net- 

 tement. Quant au couvercle lui-même, dans cette position il reste invisible, mais 

 on distingue, comme une ligne demi-circulaire, son point d'attache à l'enveloppe. 

 De plus l'on remarque deux petites arêtes, qui vont se fixer au couvercle, et aux- 

 quelles s'attache la membrane par son extrémité. 



« Si l'on tourne la logette de i)0 degrés, le couvercle se montre par le côté, et 

 l'on peut voir comment la mend)rane s'insère à sa face inférieure. L'effet de tout ce 

 mécanisme est le suivant: lorsque ranimai est à l'état allongé, la partie postérieure 

 du corps s"étire également: la zone d'attache à la membrane se voit par là rappro- 

 chée du couvercle, la pellicule devient lâche, se recourbe vers Fenveloppe, ce que 

 l'on reconnaît au fait que ses contours deviennent arqués. Tout cela permet au 

 couvercle de prendre sa position naturelle, la position d'ouverture, dressée. C'est 

 ce qu'il fait lentement, avant même que l'animal vienne à le pousser de sa partie 

 antérieure. 



« Dès que, par contre, la Cothiirnia se rétracte, toute sa partie postérieure se 

 ramasse, la membrane est tirée en arrière et par conséquent attire le couvercle 

 aussi. Connue d'ailleurs cette pellicule a son point d'insertion sur le couvercle 

 dans le voisinage du point d'attache de ce dernier à la paroi, il suffit d'un raccour- 

 cissement très faible pour opérer une fermeture parfaite. 



« On pourrait facilement se représenter que par l'effet d'une contraction trop 

 violente l'opercule risquerait d'être entraîné trop loin dans l'intérieui' : poui- parer 

 à ce danger, le couvercle est un peu plus long (|ue le diamètre du tube, de sorte 

 qu'il n'arrive jamais à prendre la position perpendiculaire aux parois, et s'y appuie 

 sans être entraîné vers le bas. » 



Cette description de Gruber est parfaitement exacte, mais peut-être encore 

 un peu difficile à, comprendre pour qui n'a pas l'animal devant lui ; et peut-être les 

 deux figures schématiques 4 et ;'> de la Planche 3 aideront-elles à éclaircir certains 

 détails que les auteurs semblent n'avoir pas très bien saisis. ' 



Imaginons une cupule délicate, allongée, élastique, fixée par sa base sur un 



' BCtschli reste très bref, et Dixagf, n'a certainement [las très lùeii compris. 



MÉM. SOC. PHTS. ET HIST. XAT. DE REN-ÈVE, VOL. SS (1914). 4 



