FLORE ET GÉOLOGIE DU SALÉVE 171 



propriétés physiques paraissent identiques; ils hébergent, comme on le verra plus 

 loin, des associations végétales radicalement différentes. Les arènes molassiques 

 contiennent en effet une proportion de carbonate de chaux pouvant atteindre 30 "/p. 

 D'autre part, un certain nombre de plantes, établies sur le sable sidérolitique, qui 

 ne peuvent s'accon)moder de celui de la Molasse, oîi les conditions physiques sont 

 pourtant identiques, vivent fort bien dans les milieux les plus divers, pourvu que le 

 calcaire fasse défaut. C'est ainsi que la Fougère impériale, la Bruyère et l'Airelle 

 myrtille, croissant sur les affleurements sidérolitiques arénacés, arides et secs du 

 versant sud du Salève, prospèrent sous le couvert de la forêt dans les terres argi- 

 leuses et fraîches que forme la Moraine alpine sur les contreforts de la chaîne. 

 Parmi ces trois espèces, les deux dernières ne sont pas moins vigoureuses dans le 

 milieu excessivement humide du haut marais, sur le tapis de Sphaignes, comme 

 cela peut se voir dans la région des Pitons. 



Il résulte des considérations précédentes que si les différents terrains qui consti- 

 tuent une région sont alternativeuient de composition chimique très différente, leurs 

 cartes géologi(jues et botaniques devront se superposer dans leurs grandes lignes. 

 C'est tout particulièrement le cas au Salève, où à chaque groupe de terrains que je 

 vais définir correspond une flore particulière. Dans la tabelle suivante, j'indique 

 dans l'ordre chronologique les terrains qui prennent part à la constitution de la 

 chaîne en donnant sommairement leur nature chimique et le caractère de la végé- 

 tation qu'on y rencontre : 



