FLORE ET GÉOLOGIE DU SALEVE 



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les deux versants calcaires. L'un, sud-est, en pente douce, est formé des couches 

 barrémiennes ui-goniformes. L'autre, nord-ouest, escarpé, est constitué par les 

 étages allant du Kimeridgien au Valanginien. Les débris détachés de ce dernier 

 versant, transportés par des glaciers locaux, forment à son pied une nappe très 

 étendue à végétation calcicole, qui recouvre presque partout l'Hauterivien, le 

 Barrémien et la Molasse du flanc vertical du pli. 



Au pied du versant SE., qui est calcaire, existe une bande étroite et discontinue 

 de grès sidérolitiques à végétation calcifuge très caractéristique, différant totalement 

 de la flore des bancs calcaires barrémiens en contact. Cette formation de grès prend 

 une importance considérable dans la région s'étendant entre Vovray-en-Bornes et 

 Cruseilles. Le Sidérolitique, directement superposé au Barrémien, r,ecouvrait à 

 l'origine ce dernier terrain d'une couche à peu près continue. Il a été en grande 

 partie enlevé par l'érosion; toutefois de nombreux lambeaux isolés, de faible étendue, 

 sont les témoins de cette extension ancienne des grès. Ces lambeaux épars ont une 

 flore qui contraste vivement avec celle des couches calcaires sur lesquelles ils repo- 

 sent. Ils sont surtout abondants sur le versant sud- est de la chaîne et sur les pla- 

 teaux barrémiens de son sommet, comme par exemple dans la région des Pitons et 

 de la forêt des Avinières. 



A l'extérieur de cette bordure de grès sidérolitiques, la Molasse forme tous les 

 contreforts de la montagne. Mais, ce terrain, affouillé dans ses parties tendres par 

 les glaciers alpins et revêtu ensuite dans ses dépressions d'une couche de Moraine 

 de fond, ne parvient guère à aifleurer que lorsqu'il est constitué par des grès silicéo- 

 calcaires relativement durs. Il en résulte que le tapis végétal calcifuge de la 

 moraine, occupant tout le pourtour du Salève, est troué çà et là et laisse apparaître 

 la garide molassique à éléments calcicoles. 



Dans la partie méridionale de la chaîne (Montagne de la Caille, Crét à la 

 Dame, Montagne de la Balme, Coteau de Lovagny), la voûte de calcaire barrémien 

 est restée intacte. La. bande médiane hauterivienne à végétation calcifuge qui sépa- 

 rait les deux versants calcaires aux Pitons et au Grand Salève, fait défaut ici. Toute 

 la montagne, dans cette partie', présente donc une flore essentiellement calcicole. Il 

 faut remarquer toutefois que sur les calcaires barrémiens, on trouve un grand 

 nombre de lambeaux parfois très étendus de Moraine alpine ou de Sidérolitique, 

 donnant une agréable variété à la flore par leurs éléments calcifuges. 



Je vais essayer maintenant de caractériser succinctement la végétation de 

 chacun des groupes de terrains que j'ai établis plus haut. 



