FLORE ET GÉOLOGIE DU SALÈVE 179 



c) Alluvions fluvio-glaciaires alpines. 



Bien que la Moraine de fond alpine et les ^l'aviers fluvio-glaciaires alpins 

 soient constitués par des matériaux de même origine, les associations végétales qui 

 les recouvrent sont toutes ditlërentes. On verra plus loin en effet que la moraine 

 alpine nourrit une série d'espèces calcifuges tandis que les graviers sont peuplés 

 par un certain nombre d'espèces nettement calcicoles. Ces faits s'expliquent facile- 

 ment. Si la Moraine contient des galets tant cristallins, siliceux et argileux que 

 calcaires, sa masse principale est formée d'une argile résultant de la trituration de 

 ces roches variées. Au cours de sa fonnation, cette argile a perdu par dissolution 

 une grande partie du calcaire qu'elle contenait de sorte qu'il suffit de phénomènes 

 de décalcification superficiels peu intenses pour que le sol qu'elle forme devienne 

 propice à l'établissement d'une flore calcifuge. 



Dans les dépôts fluvio-glaciaires alpins, au contraire, le roulement et le frotte- 

 ment des matériaux sur le fond du lit des fleuves ont fait disparaître rapidement 

 les roches ai'gileuses tendres, qui sont emportées au loin sous forme de limon, si 

 bien que les graviers et les sables ne contiennent plus guère que des galets ou des 

 grains durs, c'est-à-dire cristallins ou calcaires. Ces derniers sont toujours en assez 

 forte proportion et permettent à une flore calcicole de prospérer. Cette végétation, 

 grâce à la nature très meuble des graviers, est formée d'associations sensiblement 

 différentes de celles des pentes calcaires de la montagne; elle est généralement dis- 

 contimie. Malheureusement elle a presque partout été modifiée par les cultures. Ce 

 n'est guère que sur les versants de la vallée des Usses un peu en aval de la cluse 

 de la Caille, et au pied des rochers de la Balme de Sillingy qu'elle a conservé son 

 caractère primitif. Je ne décrirai ici que la végétation des graviers du dernier de 

 ces endroits (situé à l'altitude de 470™), car elle m'a paru la plus intéressante. 



Ononis Xatrix, Ârtemisia canipestris, Bromus eredus dominent. En certains 

 endroits, L'/num tennifolUim, Sednm album, S. scxangulare jouent aussi un rôle 

 prépondérant. 



Les espèces suivantes sont abondantes, du moins par places : 



Badylis (jlomenda, Tunica proliféra, T. Saxifraga, Arenaria serpyîlifolia, 

 Alsine te.niùfoUa, Ahjssnm caljic'mum, Sangnisorha didi/ocarjxi, Medkago mmima, 

 Géranium cohimhinwm , Hypericum perforât nm, Heliaiithemnm rulgare, Fumana 

 procmnhens, Teucrium montanum, Erigeron canudensis. 



Les suivantes sont disséminées : 



Bri^a média, AUium sphœrocephalum, Silène inflata, Saponaria ocymoides, 



