FLOUE ET GÉOLOGIE DU SALÈVE 483 



ForH d'Epkea. — C'est principalement dans les régions élevées qu'elle 

 présente son développement le ])lus typique, comme dans la partie sud-occidentale 

 de la chaîne des Pitons et sur le plateau de Grillet. Dans cette dernière région 

 le sol de la forêt est recouvert d'un épais tapis de Potytrics et d'Hypnées au- 

 dessus duquel s'élèvent en immense quantité les petits buissons de Vacciniiim 

 MyrtUlus et V. vitis Idsea. Par places des Lichens fruticuleux se substituent aux 

 Mousses. Dans les clairières, les espèces suivantes, qui se trouvaient déjà dissémi- 

 nées sous le couvert des arbres, sont très abondantes : Nardus sfricta, Pteris aqui- 

 lina, Calluna vulf/arifi, Luzida nivea, Festiica ovhia, Deschampsia flexnosa, Luzula 

 maxhna, Maianthemitni Jnfhlium, Melanipyrinii sylvaticAim, AvtlioxanfliKni odora- 

 tmn, etc. Mais, l'apparition, çà et là, de petits tapis de Sphaignes dans les endroits 

 les plus humides est le tirait le plus caractéristique de cette formation. La forêt de 

 sapins en sol calcaire, comme celle qu'on observe par exemple au-dessus de la paroi 

 d'Archanips. est toujours fort différente; les Sphaignes et les tapis de Lichens 

 fruticuleux ne parviennent .jamais à y prospérer, et si les deux espèces d'Airelles 

 s'y établissent parfois dans les endroits où le sol décalcifié forme un humus épais, 

 elles ne forment pas de tapis continu et serré. 



Haut marais. — Je viens de signaler que lorsque l'humidité augmente dans la 

 forêt d'Epicéa établie sur le sol sidérolitique, les Sphaignes apparaissent sous 

 forme de coussins isolés. Dans les hautes régions de la chaîne, lorsque des sources 

 sourdent à la suiface des grès, comme c'est le cas dans la dépression de Praz Foraz 

 au S. des Pitons, il peut même se former un véritable haut marais. A vrai dire, ce 

 marais est de bien faible étendue, le tapis de Sphaignes qui le forme, n'héberge 

 pas ici, sauf Er'iophorum vaywatum, les plantes qui lui sont spécialement adaptées. 

 On y trouve quelques calcifuges telles que Li/copodium clavatum, Calluna ritkfaris, 

 Vnccinium Mi/rtillus, V. Vitis idœa, Poteidilla tormentiïïa, et quelques espèces palu- 

 déeinies indifférentes comme Carex stdlalata, C. Goodenowii. Il n'en est pas moins 

 fort intéressant de trouver un haut marais établi directement sur un suhstrahim 

 minéral. Ce mode de formation du marais de Sphaignes est peu fréquent dans nos 

 régions et ne peut être dû qu'à l'extrême pauvreté des matières minérales solubles 

 que peuvent fournir les grès. 



Flore saxicole. — • Il arrive parfois que les grès sidérolitiques forment de petits 

 rochers, comme par exemple au-dessus de Biolay, du Vernay et des MoUiets. Dans 

 ces lieux, très secs en général, on trouve une association assez analogue à celle de 

 la lande aride. J'ai cependant observé deux espèces calcifuges qui ne se trouvent 

 pas ailleurs, Epilohium collinum et Asplenium. septentrionale. Les fougères affec- 



