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escarpements qui dominent la plaine de Genève. Ces pentes abruptes, dont le pied 

 atteint une altitude assez basse, servent de condensateur aux l'ayons solaires de 

 l'après-midi ; c'est i)Ourquoi elles hébergent une colonie xérotlicrmique florissante. 



Le pli du Salève présente en outi'e une particulaiité remarquable. Il a été 

 rompu en 8 tronçons par 7 décrochements ou cassures transversales à rejet hori- 

 zontal. Ces dislocations sont caractérisées par le fait que toujours les tronçons 

 orientaux sont repoussés vers le NW. par rapport à leurs tronçons adjacents occi- 

 dentaux (fig. 2). Presque toujours aussi, il y a soulèvement de la lèvre orientale des 

 décrochements. Il en résulte que le Salève possède, aussi bien dans le plan hori- 

 zontal que dans le plan vertical, une structure en escalier que la topographie indique 

 fort bien (fig. 2 et 3). Chaque décrochement a déterminé en effet une paroi de 

 rochers ou une pente, perpendiculaire à la direction de la chaîne, abritée des vents 

 du nord, où l'insolation est intense et oïi une colonie xérothermique a pu se main- 

 tenir. 



Deux colonies xérothermiques de la chaîne du Salève ne sont toutefois pas 

 en relation avec les dislocations que je viens de décrire brièvement. Ce sont celles 

 des versants NE. des vallons de Monnetier et d'Allonzier. Ces vallons, qui n'ont pas 

 une origine tectonique, ne sont pas autre chose que des anciennes cluses, creusées 

 à travers l'anticlinal du Salève, l'une par l'Arve, l'autre par les Usses. Ces cluses 

 ont été i)lus tard abandonnées par ces rivières dont le cours a été détourné par voie 

 de capture à la suite de l'abaissement graduel du niveau de la plaine suisse'. Les 

 versants nord orientaux de ces vallées mortes, suspendues, sont, grâce à leur orien- 

 tation, très propices à la conservation des espèces méridionales. 



Je vais passer brièvement en revue toutes les stations xéiothermiques de la 

 chaîne du Salève, en commençant par son extrémité nord orientale. 



1. VERSANT NE. DU VALLON DE MONNETIER 



2. PIED NW. DES GRAND ET PETIT SALÈVE 



3. ROCHERS DU COIN 



Ces trois stations sont contiguës, aussi seront-elles traitées ensemble. Les 

 conditions qui ont déterminé l'existence des deux premières viennent d'être défi- 

 nies. La troisième est établie sur la paroi escarpée des Etiollets-Chavardon consti- 



' Pour plus de détails sur ces phénomènes voir : Lugeon. Recherches sur l'origine des ralk'es des 

 Alpes occidentales. Dans : Ann. Géographie, vol. 10. 1001, p. 315, Paris. — E. Joukowskv et J. Fayre, lac. 

 cit., p. 3S1 à 383. 



