LE STROMBIUIUM MIHABILE 229 



carapace examinée de face se verra composée tout entière de plaquettes hexagonales, 

 liées les unes aux autres intimement par leurs bords (fig. 2 oîi quelques-unes de ces 

 plaquettes sont représentées). Anigstein, qui n'a pas distingué ces plaquettes sur 

 le vivant mais les a facilement mises en évidence « sur des individus tués aux vapeurs 

 d'Osmium puis traités à une solution de soude à 5 "/" », les donne, dans le Strombi- 

 dium testaceum, comme le plus souvent pentagoiiales. Pour mon compte, je les ai 

 toujours vues sous la forme d'un hexagone allongé, souvent régulier, ou bien aussi 

 passablement déformé, surtout dans les plaques externes, celles qui forment le bord 

 de la capsule d'enveloppe. 



Lorsque l'animal est fortement comprimé, toute cette carapace se désagrège, 

 les plaquettes se disloquent, et une fois libérées, se recourbent en exagérant chacune 

 la concavité, d'abord à peine indiquée, de leur face interne ; puis on les voit s'ap- 

 pliquer sur les surfaces arrondies des lobes ou sphères de plasma, même très petits, 

 qui sortent par la déchirure du corps, et les revêtir comme d'une carapace nouvelle. 

 C'est là un phénomène tout phjsique, mais intéressant en ce qu'il rappelle d'assez 

 près ce qui se passe dans les HéUozoaires où les plaques siliceuses vont se remettre 

 eu place après l'ingestion d'une proie. 



Quant à la composition de ces plaquettes, tout ce qu'on peut dire, avec Anig- 

 stein, c'est qu'elles sont de nature organique; l'auteur ajoute qu'elles se colorent 

 d'une manière intensive par le bleu de uiéthyle, et que l'iode ne les teint que faible- 

 ment. Je puis mentionner cependant à ce propos un fait assez curieux : si l'on sou- 

 met un Strombidiiim à l'action du chlorure de zinc iodé, la carapace, et la carapace 

 seule, revêt instantanément une teinte d'un beau brun rosé, celle que les aquarel- 

 listes appellent « garance brune » ; en même temps, toutes les plaquettes gonflent, 

 foisonnent pour ainsi dire, et chacune ne devient plus qu'une boulette informe. Il 

 est intéressant d'observer que cette nuance particulière est quelquefois doimée par 

 le même réactif à certaines enveloppes d'organismes microscopiques, flagellâtes et 

 autres, de nature végétale ; et sans vouloii', pour notre Strombidium, indiquer la 

 cellulose comme matière constituante des plaques de l'enveloppe, tout au uioins 

 pourrait-on concevoir une substance spéciale, qui peut-être s'en rapprocherait 

 chimiquement. 



Eléments renfermés dans le corps. 



Les Trichocystes, que l'on ne connaît guère que chez les Holotriches, se ren- 

 contrent pourtant dans toutes les différentes espèces du genre Strombidium, où leur 

 groupement spécial peut fournir des caractères systématiques d'une réelle valeur. 

 Dans le Strombidium viride, très voisin de l'espèce qui nous occupe et qui probable- 



