CHAPITRE V 



DISTRIBUTION GEOGRAPHIQUE 



Dépendantes, par l'effet de leur hémiparasitisme, de végétaux essentiellement 

 silvatiques (à l'exception partielle du M. arvense, qui peut être l'hôte de certaines 

 Graminées steppiques ou ségétales), les espèces du genre Melampyrum ne sauraient 

 franchir la zone tempérée silvatique de l'Eurasie sans rencontrer vers le sud-est un 

 obstacle infranchissable : la zone désertique, inaccessible à leurs semences dont le 

 pouvoir germinatif est très limité et les moyens de dissémination essentiellement 

 myrmécochores. Aussi bien ne les voit-on empiéter ni sur le territoire africain, ni 

 sur le territoire de l'Asie mineure étranger à la zone pontico-caspienne du régime 

 thermo-silvatique (qui descend au sud du Lazistan jusqu'au delà du 39" latitude N.) : 

 sauf erreur attribuable à un défaut de documentation, toute la contrée désertique 

 qui s'étend de la Perse au Turkestan, à l'Afghanistan et au Béloutchistan, reste 

 fermée à l'apparition des Mélampyres ; et il faut remonter vers le Nord jusqu'aux 

 vastes forêts sibériennes qui depuis l'Oural prolongent vers le Nord-îlst la zone 

 silvatique russe, pour retrouver dans les bois de conifères les Melampynim pratense 

 et M. silvaticum L. de la flore triviale européenne. Les irradiations sibériennes de 

 ces deux espèces ont été signalées il y a plus de cent trente ans par Patrin. dans la 

 région de Tobolsk, à 270 stades à l'est de cette localité, d'après échantillons fort 

 bien conservés à l'Herbier de Candolle et à l'Herbier Delesseit. Les M. nemorosum 

 et M. cristatum, qui atteignent aussi la Sibérie ouralienne, pénètrent moins à l'Est 

 que les deux espèces précédentes : le M. pratense, en effet a été récolté par 

 Gmelin aux environs de Narym, dans la Sibérie altaïque, et le J/. silvaticum par 

 Georgi dans la région du Baïkal. 



Tandis que ces cinq espèces caractérisent par excellence l'aire eurasiatique 

 septentrionale des Mélampyres, un embranchement méridional et franchement 

 thermo-silvatique gagne la presqu'île balkanique par le bassin inférieur du Danube 

 pour venir s'épanouir dans la région arménienne et caucasique. L'on y retrouve 

 des races spéciales de M. arvense : les ssp. harhatnm (W. K.), ciliatum (Boiss.) et 

 eJatius (Boiss.), puis du M. silvaticum (la ssp. saxosum Baumg. et sa var. Her- 

 hichii Wolosz.), du 21. nemorosum (les ssp. snhalpinum et heracleoticum en nom- 

 breuses variétés), et enfin des endémismes bien caractérisés tels que les 21. sténo- 



