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o" Les caractères qualitatifs qui auraient, flû entrer en ligne de compte pour 

 établir ces distinctions ont été le plus souvent méconnus par les néoj)liytogra])lies, 

 qui n'ont guère décrit que des caractères quantitatifs discutables. 



4" Il convient de reprendre sur une base nouvelle la classification des Mélam- 

 pyres, en distinguant entre les constantes qualitatives qui délimitent Vespèce, et les 

 combinaisons de caractères secondaires autorisant à grouper d'une manière ration- 

 nelle toutes les possibilités de la hiérarchie subspéciftqne. 



Cela revient à dire que, pour le genre Melampijrum, nous admettons le bien- 

 fondé de l'école liiniéenne quant à la conception de l'espèce, cette dernière étant 

 considérée par nous comme la spéculation didactique la plus satisfaisante qui puisse 

 assigner une limite naturelle aux groupes d'individus végétaux dont les affinités 

 indiscutables, fixées par l'hérédité, n'en conservent pas moins une évidente liberté 

 d'allure D'autre part, nous rendons honmiage <â la sagacité des néopliytographes 

 dont nous reconnaissons la plui)art des créations sous rései've d'examiner à nouveau 

 les caractères saillants qui permettraient, conformément à la liberté d'allure de 

 ces plantes, de leur assigner une place dans la hiéi-archie subspécifique. 



§ 3. — Revision des divisions subgénériques. 



Pour le genre Melampi/rum, la subdivision en sections a été envisagée pour la 

 première fois par Wettstein, in Kngler-Prantl « Naturl. Pflanzenfamilien » IV, 3 : 

 99 (1895), qui admet une section « Obtnsisep>aliim » distinguée par son calice à lobes 

 courts et obtus (« Kelclizahne sehr kurz und stumpf»), et une section « Eumelam- 

 pyrum «comprenant toutes les espèces à dents du calice plus longuement acumimées 

 («Kelchzâhne spitz»). 



Tandis que les Obtiisisepala ne comprennent que le seul M. laxum Miquel, 

 d'P]xtréme-Orient, les Eiimelampi/ra réunissent vingt-quatre « espèces - groupées 

 en deux subdivisions caractérisées comme suit: 



§ 1. Spicata VVottstein. fleurs en épis terminaux denses CuBl. inendstiindigen dichten 

 Àhren») comprenant d'une part le groupe A: «bractées repliées-compriniées à la base», 

 avec la seule espèce M. cristatiim; et d'autre part le groupe B, à bractées planes, avec trois 

 espèces: M. urvenae à corolles pourpres et bractées ponctuées, jjuis les M. harhatum et M. 

 cancusicum à bractées « non ponctuées »" et corolles jaunes. 



§ 2. Laxifiora Wettstein, à fleurs axillaires ou en grappe lâche et à feuilles distantes; 

 les aggrégations spécifiques à l'intérieur de cette section sont distinguées en sous-section 

 ^-1: «corolle à lèvres fermées» (A. a., calice laineux: « bractées bleues: M. nemorosnm, 

 « M. subalpitium », « M. bihariense n, « M.(p(indiflornm », « M. moravicuni », « M. crdalauin- 

 cuni », « M. scardiciim » ; /S bractées vertes : « 31. fallnx » ; A. b. calice glabre : AI. pratense, 

 « M. commuiidinn » et « M. lieracleoticiim » ) et en sous-section P> : « corolle à lèvi'cs ouvei'tes » 

 {B.a., bi'a''tées supérieures bleues: « M.aufjiistissiinuni »; iî. 6., bractées supérieures vertes: 



