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var. tariegatwn ; Boissier n'hésita pas à lu classer on iierl)ier comme espèce auto- 

 nome, mais de nombreux motifs nous engageraient à considérer ce végétal connue 

 produit d'un croisement M. arvense X neinorof^mn, ce dernier figurant dans la 

 flore de l'Italie méridionale sous sa forme subspécifique ««<«/«?<>/«;»/« (Freyn). — 

 (Voir cliap. VII, § G, page 454.) 



§ 5. — Critères des divisions subspécifiques ; leur hiérarchie. 



Tandis qu'il nous a paru relativement facile d'établir une concordance entre 

 les différents systèmes qui règlent la classification des sections, des espèces ou de 

 leur synonymie chez le genre Meî(iinpi/rin)i , nous devons reconnaître qu'il est beau- 

 coup plus malaisé de mettre d'accord l'opinion des divers auteurs lorsqu'il s'agit 

 des subdivisions à l'intérieur de l'espèce: les notions de sous-espèces, de variétés 

 et de formes y sont livrées au plus déconcertant arbitraire, même lorsque des prin- 

 cipes ont été fonmilés pour la justification des degrés hiérarchiques. C'est ainsi 

 qu'en mettant à l'épreuve la séduisante théorie phylogénétique du dimorphisnie 

 saisonnier de R. v. Wettstein, elle nous a paru à plusieurs reprises nettement 

 infirmée par des faits, tels que ceux d'exemplaires des « races estivales » de divers 

 Mélampyres {« feuilles intercalaires » nulles et inflorescence apparaissant dès le 

 3™'' nœud) fleurissant dans la plaine à la fin d'août, alors que dans la même localité 

 des exemplaires dits de race automnale ('2-3 paires de « feuilles intercalaires », inflo- 

 rescence apparaissant au 8™" nœud ou plus haut) sont en plein épanouissement dès 

 le mois de juin, même à une altitude et une exposition moins favorables que celles de 

 la race dite estivale (observations faites sur le 31. nemorosum et le M. silvcdicum 

 des environs de Sallanches en 1908, 190!), 1910 et 1914; et sur les M. pratense 

 et M. silraticnin des environs de Lens et de Visperterminen en 1910 et 1912). 

 Ayant personnellement cru découvrir des caractères saillants dignes de figurer 

 comme essentiels dans le critère d'un rang hiérarchique (par ex. les * appendicules 

 stamiuaux' » contribuant à distinguer les deux sous-espèces de M. pratense; ou la 

 houppe de papilles à l'aisselle des filets staminaux caractérisant notre M. pratense 

 var. sahauchon : voir Bull. Soc. bot. Genève, III. 308, fig. V et texte, etc., etc.), 

 nous avons été amené à reconnaître qu'il s'agissait là de faits soit accidentels, soit 

 exceptionnels, soit surtout variables, qui, tant qu'ils n'auront pas été soumis à une 



' Le ternie de caudicule ayant été depuis longtemps consacré par l'usage pour désigner un 

 organe de l'appareil florifère des Orchidées très différent de celui que nous avions en vue pour les Mé- 

 lampyres et antres Rhinanthacées, noua l'avons remplacé, dans le présent travail, par le nom d'appendicule 

 (voir chap. II, page 362). 



