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valeur d'une constante et doit entrer en ligne de compte pour la conception hié- 

 rarchique à l'intérieur de l'espèce. Nous avons vu d'autre part que le sinus d'ouver- 

 ture des lèvres de la corolle, bien que variable sur un même individu donné, selon 

 qu'il est observé avant ou après l'anthèse, par le soleil ou par le temps couvert, 

 etc., joue aussi un rôle — très secondaire à la vérité — dans la diaji,iio.se auxiliaire 

 subspécifique. Même observation pour les dents du calice : dans certains cas, toute 

 une colonie, très homogène sous les autres ra]iports, présente des individus 

 variables quant à la longueur des dents du calice, tandis qu'ailleurs ce dernier 

 caractère se présente comme une constante par rapport aux autres qui sont 

 franchement polymorphes : en attendant que des recherches expérimentales 

 nous aient renseigné tant sur les causes exactes de ces faits que sur leur 

 portée taxinomique (progression, régression, fixité, limite de fluctuations, etc.), 

 nous devons nous borner à enregistrer la pénétration réciproque de toutes 

 ces manifestations poljnuorphiques, à en démêler le degré d'importance, et, 

 connue conclusion provisoire, à en combiner les éléments en vue d'une constitution 

 de la nomenclature hiérarchique conforme aux indications de la nature. En conve- 

 nant que ce système, qui peut parfaitement se prêter à la classification des Mélam- 

 pyres, ne saurait être appliqué a priori à la plupart des autres genres de phanéro- 

 games, nous récapitulons connue suit les facteurs du polymoi'phisme subspécifique 

 observé chez les Mélampyres : 



1° Dimension des organes foliaires (cotylédons, feuilles, bractées) et 

 u V e r t u r e d u s i n u s i n t e r 1 a b i a i r e des corolles: constantes d'ordre infé- 

 rieur, à fluctuations rb individuelles (^ « formes »). 



2° Noeud initial de l'inflorescence : constante quantitative, à fluctua- 

 tions limitées (= « sous-variétés »). 



30 Structure quantitative des trichomes calicinaux: constante 

 qualitative, accessible à des formes de transition (^= « variétés »). 



4" Orientation et répartition des trichomes calicinaux, com- 

 binées parfois aux dimensions des dents du calice : constante qualitative à aires 

 géographiques ])arfaitement délimitées et ne présentant le plus souvent des formes 

 de transition que sur les confins de ces aires (= « sous-espèces »). 



C'est la combinaison de ces quatre postulats qui établira le critère de la hié- 

 rarchie subspécifique chez les Mélampyres. 



S'il est aisé de se rendre compte (pie le quatrième de ces postulats est le plus im- 

 portant de tous par sa valeur taxinomique, et, pour cela, doit occuper le rang hiérar- 

 chique subdivisionnaire supérieur, — ce (jue nous venons de comprendre en établis- 

 sant ci-dessus la répartition des sous-espèces chez chacune des entités spéci- 



