230 Memorias de la Sociedad Poey. 



te carácter, el nombre de Gastero'riches, en lugar oel de Ichty- 

 dinos, que se le daba simplemente por su forma general. 

 Metchnikoff los considera como intermediarios entre los rotí- 

 feros y los nematoideos. En 1866 dio a conocer un rotífero nue- 

 vo, el Ápsilus Ientiformes, que se fija por una ventosa a las ho- 

 jas de la planta acuática denominada Nenúfar, 



En ese mismo año (1866) estudió en Giessen el Geodesmus 

 Biline Atns, que vive en la turba. Prosiguiendo los estudios 

 de este parásito en el Laboratorio de la Universidad de Odessa, 

 de la cual era Profesor, encontró que desde el principio el tubo 

 digestivo del Gcodennis estaba lleno y que la digestión se verifi- 

 caba por las células con las cuales los alimentos estaban en con- 

 tacto. Este descubrimiento quebrantó extraordinariamente la 

 teoría de la Gastraea de Haeekel, muy en boga en aquella época. 



Como se sabe, Haeekel estableció que la forma primitiva de 

 todos los animales era una bolsa de dobles paredes, separadas 

 por una cavidad destinada a hacerse la cavidad general del 

 cuerpo. La pared interna de la bolsa corresponde de un lado 

 a la cavidad digestiva, mientras que su pared externa da origen 

 a los tegumentos. A esta general concepción se llamó teoría de 

 la Gastraea. 



En 1867 precisó las afinidades de los gusanos contiguos a los 

 nematoideos, estudiando en Salermo los Chaetosoma, descubier- 

 tos por Claparéde, investigaciones que le sirvieron para unir 

 a los nematoides los Sagitta que viven en alta mar. 



En 1870 fijó su atención en una larva singular, la Tornaría, 

 descubierta por el naturalista alemán Muller, quien la consideró 

 como una larva de la estrella del mar. Metchnikoff siguió su 

 desarrollo y comprobó su transformación en un gusano mari- 

 no, el Balanoglossus, señalado en Mesina por Delle, Chiaje y 

 olvidado hasta que Kefrstein descubrió su curiosa organización. 

 Cuatro años más tarde Agassiz confirmó las observaciones de 

 ]\retchnikoff. 



En 1869 publicó un trabajo sobre las larvas de los Botrijllus, 

 género de moluscos que cubren de placas estrelladas y brillan- 

 temente coloreadas de la parte de las rocas bañadas por el mar. 

 En 1874 estudió el desarrollo de las medusas y de los sifo- 

 nóforos, singulares organismos flotantes considerados ya como 

 autónomos, ya como asociaciones de pólipos y medusas. Metch- 

 nikoff demostró que se desarrollaban exactamente a la manera 



