268 Memorias de la Socied^id Poey. 



glándula genital correspondiente, formando el sistema nervioso 

 genital. 



Sentidos. — Esta especie, eorao todos los erizos, parece tener 

 los órganos de los sentidos muy poco desarrollados. 



Los tentáculos amhulacrales son sin duda los órganos del 

 tacto. En 1876 ]\í. Frederic estudió desde este punto de vista 

 los erizos y demostró que cada tubo ambulacral encierra un 

 tronco nervioso que llega a la ventosa terminal y se extiende en 

 forma de mamelón; manifestándose, según él, no sólo el tacto 

 pasivo en tal forma que basta el menor contacto para determi- 

 nar la retracción del apéndice, sino que constituye además un 

 órgano táctil realmente activo capaz de llevar al animal sobre 

 los sitios que desea explirar. Este poder sensorial, tal vez más 

 grande en los esferidios, no presentan ningún aparato especial 

 para asegurar una sensación determinada. El ectodermo de 

 las superficies que demuestran poseer mayor sensibilidad, sólo 

 difiere de las de cualquiera otra parte por la existencia de una 

 red nerviosa más tupida. Dicho ectodermo consiste, según Rou- 

 le, en células epiteliales ordinarias, vibrátiles, a las cuales se 

 intercalan algunos elementos en cnidocil ; éstos son más abun- 

 dantes y a veces agrupados en pequeños mamelones en la re- 

 gión donde la sensibilidad táctil parece ser mayor. 



Lovén consideró como órganos del gusto los esferidios, pero 

 no se ha demostrado esta localización funcional. 



El oído parece no existir en los erizos aunque en otros equi- 

 nodermos como las Sypnatas, se han descrito vesículas auditi- 

 vas que contienen numerosos otolitos en los jóvenes, pero que 

 desaparecen con la edad. En realidad, su naturaleza y funcio- 

 nes son todavía muy inciertas. 



Sobre las partes homologas a las extremidades de los brazos 

 de las Asterias, donde Haeckel descubrió los órganos visuales 

 de éstas, se observan en los erizos manchas pigmentarias coloca- 

 das sobre las placas intergenitales llamadas placas oculares por 

 Agassiz. Como no se encuentra en ellas ninguna conformación 

 análoga a las varillas cristalinas, Gegenbaur explica las man- 

 chas pigmentarias como un estado retrógado de los ojos de las 

 Asterias. Los hermanos Zarrazin han descrito ojos compuestos 

 distribuidos sobro las placas genitales, aiubulacralcs o interam- 

 bulacrales y alrededor de las púas de una Diadema, los cuales 

 no hemos logrado encontrar. 



