217 



Formverstarkung der Harthaut für einen, freilich abweichend gebilde- 

 ten zweiten, hinteren Slilerotikalrin'g anspreche. Ich fand einen 

 solchen zufällig, als ich die gänzlich zerfallenen Schüdeltheile eines 

 dreizchigen Spechtes aus dem Maceralionsgefüsse hervorholte, um 

 sie meiner bereits sehr weit gediehenen Sammlung deutscher Vogel- 

 schädel einzuverleiben, und erkannte denselben alsbald an der schlUsseU 

 lochförmigen OefTnung, welche beim Vogel aus bereits gekannten, eigen- 

 IhUmlichen anatomischen Verhältnissen stets diese Gestalt besitzt, als 

 dem Auge angehörend. Später untersuchte ich auf diesen Gegenstand 

 hin alle unsere Spechte in mehr als fünfzig Exemplaren, bis auf den 

 in Baiern äussert seltenen Picus Icuconotus, der bei seiner Aehnlich- 

 keil mit Pic. niedius den Ring ohne allen Zweifel auch besitzt. 



Von den Spechten schloss ich auf die Gegenwart dieses Knochen- 

 stUckes bei verwandten Vügeln oder solchen, deren Schnäbel und 

 Kaumuskeln eine kopferschutternde Nahrungsweise voraussetzen. Von 

 dieser Eigenschaft schienen mir vor Allem das Rabengeschlecht, be- 

 sonders der durch die mühevolle Bearbeitung des gefrorenen Bodens 

 mit lebenslänglichem Erbgrinde behaftete Corvus frugilegus, des- 

 gleichen die Kerne spaltenden Dickköpfe, Gimpel, Kernbeisser, 

 Grünling; die hämmernden Meisen und deren unzertrennliche 

 Familienfreunde, die Spechtmeise und der zierliche Baumläufer, 

 dessen scheinbar schwaches, aber hartes Sichelschnäbelchen doch 

 noch wagt, hie und da einen fUr seinen zartgebauten Leib energi- 

 schen Hieb zu fuhren. 



Bei Tichodroma findet die erwähnte Deutung auf die Lebens- 

 weise des Vogels nicht mehr statt, denn der lange, schwache Schnabel 

 des .Mauerläufers hält keine Gewalt aus und ist nur bestimmt. Spinnen 

 und andere Insecten aus den Ritzen der allen Mauern und TliUrmc 

 hervorzuholen; aber die Natur liebt es ja bekanntermasscn nicht, plötz- 

 lich überzuspringen, sondern im Auftreten eines Organes dasselbe durch 

 verwandte Gliedc- allmählig aufzuheben, und die Erfahrung lehrt, dass, 

 wo solches scheinbar isolirt vorhanden, die nolh wendigen Zwischen- 

 glieder entweder untergegangen oder noch nicht gefunden sintl. 



Die beigefügten Zeichnungen liefern eine Uebersicht der Formen, 

 die im Allgemeinen so ziemlich bei allen uniersuchten Vögeln einander 

 Ähnlich, bei den Spechten jedoch am entwickeltsten und vollkommcn- 

 »len sind, wobei sich aber die Grösse derselben nach der des .\uges, 

 nicht der Arten richtet. Ausser den von mir bisher aufgeführten Vö- 

 geln vermullic ich dieses KnnchenslUck analogerweise noch bei Yunx, 

 AIcedo, (iraculus, I'yrrhocorax, Coracias und den Loxien mit 

 iieinli>'li«r Zuversicht. Gänzlich felili'iid ist es bei den Tag- und Nacht- 

 raubvögelu, den Hulinerii, Sumpf- und Schwimmvögeln. Bei der Kor- 

 inoranRcharbe Hndel sich ein scharf abgcgräiiztcs Schloch mit mehreren 



