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den von Herrn KülUker einige seltene und wenig untersuchte Formen 

 in den Kreis der Untersuchung gezogen, worüber Folgendes hier an- 

 geführt werden soll. 



1. Vor allem ist der merkwürdigen durchsichtigen bandartigen 

 Fischchen Erwähnung zu tbun, welche noch kein Naturl'orschcr gründ- 

 lich untersucht hat , obgleich schon Cuvie.r sagt , diiss ihr Studium eines 

 der interessantesten sein werde, mit welchem Reisende sich beschäf- 

 tigen können, nämlich der Gattungen Leptocephalus jtfoir. und 

 Ilelmichthys Raff., von welchen beiden je eine Art, L. vitreus n. sp. 

 und II. dinphanus, die erste in drei, die letzte in einigen 20 Exem- 

 plaren erhalten wurde, bi der That ist die Organisation dieser zarten 

 Fischchen, welche bei einer Länge von 4 — 5", einer Breite von 3 — ö'" 

 und einer Dicke von 1 — I Vz'") doch vollkommen durchsichtig sind, so 

 dass man sie, abgesehen von den schwarzen Augen und (bei Hel- 

 michthys] einigen Blutpunkten, im Wasser kaum sieht und durch sie 

 hindurch z. B. die Schrift eines Buches vollkommen deutlich lesen kann, 

 der Art, dass man bei ihrer Untersuchung von einem Erstaunen ins 

 andere gcrülli, und wenn man das Ganze übersieht, dasselbe kaum 

 mit den bekannten Thatsachen zusammenzureimen im Stande ist. Die 

 Belege hierfür sind im Nachsiehenden in Kurze milgetheilt. 



Das Skelett dieser Fischchen, die Herr AoMer unter dem Namen 

 der Helmichthyiden zusamnienfasst, ist, obscbon dieselben allgemein 

 zu den Knochenfischen, den Muraenoiden, gerechnet werden, von der 

 grössten Einfachheit, fast ganz, häutig und knorpelig und nur an wenigen 

 Orten mit leichten Ossificationen versehen, in denen jedoch nirgends die 

 Charaktere des höhern Knochengewebes, namentlich auch keine Knochen- 

 böhleu mit ihren Ausläufern nachzuweisen sind. Die Wirbelsäule 

 besteht 1) aus einer vollkommen entwickelten, zusammen- 

 hängenden Chorda dorsalis und 2) aus rudimentären Wir- 

 beln. Die Chorda dorsalis ist ein gleichmässiger cylindrischer Sliaiii;, 

 der wie gewöhnlich aus einer Scheide und aus eingeschlossenen rund- 

 lichen Zellen besteht. Erstere ist abwechselnd dünner und dicker und 

 stellt so wie eine Reihe hiutereinanderliegendei- Wirbclkörper dar. 

 Doch sind die dickeren Stellen, wenn auch etwas fester und dunkler 

 als die dazwischen gelegenen dünneren und etwas schmäleren Partien, 

 doch keineswegs knöchern zu nennen, indem sie immer noch biegsam 

 sind , auf keinen Fall ein erhebliches Plus von Kalksalzen enthalten 

 und keine Spur vom Bau des Knochengewebes darbieten. Dieselben 

 erscheinen vielmehr einfach als durch Imprägnation mit einigen Erd- 

 salzen fester und homogener gewordene Theile der Chordascheide, di-- 

 an den weicheren Verbindungsstellen deutlich faserig wie bindegewebii.' 

 erscheint. Der von den Ringen der Cbordascheide und ihren Verbin- 

 dungshäuton umschlossene Raum wird grösstenlheils von einer einzigen 



