14 QUELQUES NOTES SUR LA STERNE PIERRE-GARIN. 



seules que l'on puisse observer dans ces produits ovariens. Elles sont 

 plus grandes encore, plus multiples et plus apparentes dans les cou- 

 leurs qui décorent leur surface, et surtout dans leur diffusion et dans 

 leur disposition sur la coquille. Il existe, en effet, dans les œufs de 

 sterne Pierre-Garin , comme du reste dans ceux de la plupart des 

 laridés, une étonnante diversité de teintes, de couleurs, de tons dans 

 l'intensité des nuances, diversité qui en rend impossible toute descrip- 

 tion générale et vraie , pour tous les œufs de cette espèce. 



Le fondde ces œufs est soit d'un brun clair, soit d'un vert olivâtre 

 plusou moins foncé, soit d'un roux sale, soit d'un jaune pâle ou d'un 

 blanc roussàtre, soit enfin d'une couleur Isabelle plus ou moins intense. 

 Quant aux taches superposées à ces teintes, elles passent par toutes les 

 nuances intermédiaires que nous venons d'indiquer; cependant le vert 

 olivâtre foncé et le brun semblent généralement dominer. Leur forme 

 et leur disposition sont tout aussi variables que la teinte sur laquelle 

 elles apparaissent à la surface de la coquille. Ces taches, en effet, 

 affectent la forme soit de points, soit de macules nombreuses et irré- 

 gulières, soit enfin de mouchetures ou d'éclaboussures, mais jamais 

 de marbrures, comme celles que l'on remarque sur les œufs des 

 embérizidés: les unes sont rondes ou arrondies, les autres angulaires 

 ou carrées; il en est qui ne sont que de petits points peu apparents, 

 tandis que d'autres sont larges et très marquées. 



Elles sont, en outre, plus ou moins détachées du fond de la coquille : 

 les unes y paraissent comme appliquées après coup, les autres, au 

 contraire, presque effacées, paraissant se fondre d'une manière insen- 

 sible dans la nuance qui décore la superficie de l'œuf. Enfin, ces taches 

 ne sont pas toutes réparties de la même façon sur cette enveloppe 

 calcaire: tantôt elles en couvrent uniformément la surface, tantôt, et 

 plus généralement, elles n'en garnissent que l'une des extrémités en 

 forme de couronne, ou le centre en guise de zone. 



Ces œufs sont donc loin d'être constants et toujours identiques; ils 

 varient, en effet, et par les dimensions et par la forme, et enfin par la 

 couleur. 



Les poussins de Pierre-Garin naissent couverts d'un duvet épais; 

 leur tète et toutes les régions supérieures du corps sont d'un blanc 

 roussàtre, finement mouchetées de noir; la poitrine, l'abdomen et la 

 région anale sont blancs; une sorte de collier noir entoure le cou. 



