ÉTUDE DES ABEILLES DANS LE BASSIN DE LA SAÔNE. 33 



une fertile moisson. Cette nourriture fraîche lui fait oublier, dés le 

 mois d'aviil, ses vieilles provisions d'hiver, et vient ranimer sa vigueur 

 engourdie. Ces plaines sont douées d'une belle exposition : aucun cours 

 d'eau, aucun lac, aucun étang, dès qu'on s'éloigne de la Saône, ne 

 vient opposer le moindre obstacle à la libre circulation de l'hyménop- 

 tère. Ces conditions bienfaisantes se réunissent depuis la côte chalon- 

 naise jusqu'aux dernières limites du Maçonnais. 



La fin d'avril arrive; des trèfles abondants, des luzernes immenses, 

 de vastes champs de fèves, etc., j)i'ocurent une source intarissable de 

 sucs mellifères, augmentés de ceux d'une foule de plantes variées. 



La montagne fournira à son tour, et un peu plus loin, son tribut à la 

 race apien ne. C'est la chaîne d'un terrain jurassique qui continue les 

 montagnes de la Côte-d'Or et se réunit, vers l'occident, à la chaîne 

 houillère d'Épinac, de Montceau-les-Mines , etc., puis à la chaîne 

 granitique du Charollais. Au Nord-Ouest, les premières contrées rejoi- 

 gnent les granits et les schistes de l'Autunois. 



Les terrains jurassiques, éloignés de Chalon-sur-Saône de dix à 

 quinze Ivilomètres seulement , ces riches terrains viticùles produisent 

 les sainfoins qu'aiment à butiner et que butinent avec ardeur les 

 abeilles. Le miel qu'elles en tirent offre les meilleures garanties de 

 qualité. Malheureusement ce produit est peu abondant partout , ne 

 fleurit qu'un instant, n'est suppléé que par quelques plantes mellifères 

 semées dans la montagne; et comme, en outre, les prairies et autres 

 cultures propices y sont rares, la floraison n'y est pas favorable à 

 l'apiculture. 



Là se borne la station apicole de Chalon. Nous nous en éloignerons 

 un instant pour comparer la flore des montagnes granitiques avec la 

 flore des terrains que nous venons de parcourir. Nous en reconnaissons 

 la pauvreté. Dans les terrains houillers, schisteux et granitiques, les 

 plantes mellifères sont rares. Il serait impossible d'y entretenir un 

 rucher abondant, tandis que, dans le bassin de la Saône, il serait 

 possible d'y élever quelques centaines de ruches. Les plantes spéciales 

 à ces localités sont les genêts , le thym et les bruyères. Au printemps, 

 ]e lamium album n'est pas rare; le lamium purpurcam, plus commun. 

 Les prés, les pâturages fournissent peu dans quelques lieux, davantage 

 ailleurs. Le châtaignier croît en abondance dans les environs d'Autun. 

 De cet ensemble de produits mellifères résultent des miels dépourvus 

 de qualité. 



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