LES RAPACES DE FRANCE. 63 



« brunit peu à peu jusqu'à l'apparition des plumes. » ( Z. Gerbe: 

 « Ornithologie européenne , T. I, p. 17.) 



Les montagnards des Pyrénées distinguent le gypaète adulte, sous le 

 nom cYAiijlc ruuije, de son jeune de première année qu'ils nomment 

 V Aigle nui>'. 



Ce grand rapace est un habitant sédentaire des Alpes et des Pyrénées. 

 On le trouve également en Suisse et dans le Tyrol , en Piémont, en 

 Corse, en Sardaigne, en Espagne. On ne le rencontre plus en Sicile, 

 et il ne se montre pas en Turquie ou du moins aux environs de 

 Constantinople. 



Il est extrêmement rare qu'il s'écarte des forts montagneux où il 

 exerce sa domination , et jamais il ne se montre dans nos départements 

 du centre et du nord. La faim et l'extrême rigueur du froid peuvent 

 seuls le contraindre à descendre en plaine. 



On a constaté son apparition dans les Bouches-du-Rhône et dans 

 l'Hérault *, et son séjour plus ou moins fréquent dans la Savoie 2, les 

 Hautes et Basses-Alpes 3, les Basses-Pyrénées , l'Ariège , l'Aude, les 

 Pyrénées-Orientales , la Haute-Garonne et les Hautes-Pyrénées 'K II 

 habite également les trois provinces de l'Algérie ^. 



Il niche dans les cavités profondes , s'ouvrant sous les corniches aux 

 flancs des rochers les plus inabordables. Pour y accéder, il faut qu'un 

 homme résolu s'attache sous les aisselles une corde solide et se fasse 

 descendre dans l'abîme jusqu'à la hauteur de leur repaire. Il n'est pas 

 d'autre moyen d'y pénétrer pour s'emparer de leurs œufs ou de leurs 

 petits, entreprise hasardeuse qui (à l'aller comme au retour) ne 

 s'effectue pas sans périls. 



La ponte du gypaète a lieu en février, et se compose de deux œufs, 

 gros, de forme ovalaire, à surface poreuse, légèrement chagrinée 

 plutôt que rugueuse , à fond blanc couvert de macules rougeàtres ou 

 liliacées , parfois encore colorié en entier ou partiellement d'une seule 

 nuance rubigineuse ou orangée. 



1 Crespon. — Ornitholof/ie du Gard. 



2 Bailly — Ornithologie de la Savoie. 



3 Caire (l'abbé) et Berlie (G.) — In litteris. 



4 Lacroix. — Catalogue. 



5 Loche. — Catalogue. 



