LES RAPACES DE FRANCE. 73 



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épais, lavé de gris tendre; cire, lourdes yeux et pieds jaunes ; bec et 

 ongles brun rougeâtre i. 



L'aigle impérial n'est pas aussi répandu en France que l'aigle fauve; 

 on ne l'a signalé que dans un très petit nombre de localités, dont 

 plusieurs même sont peut-être douteuses. Ce sont, dans ces conditions, 

 les départements suivants : 



Cantal î. Rarissime et accidentel ? 



Gard. Très rare et id. 

 Garonne (Haute). Id. niche? 



Pyrénées (Hautes). Id. id.? 



Pyrénées-Orientales. Id. ne niche pas. 



Savoie 3. Id. id. 



Ce superbe rapace, originaire des solitudes Indiques, se répand de 

 là en Egypte et pousse ses migrations annuelles jusqu'en Europe par 

 la Mer Noire et probablement aussi par les côtes barbaresques , d'où 

 il gagne l'Espagne, puis sans doute la France. 



De même que l'espèce précédente , il se nourrit presque exclusive- 

 ment de gros gibier (poils et plumes), et, d'après un naturaliste russe *, 

 dans les cas de disette probablement , il se repaîtrait de sousliks 

 ( sper77iophilus citillus), menu rongeur de la taille d'un petit écureuil, 

 extrêmement commun dans les steppes. 



Cependant il est telles circonstances oiî, forcé de modifier ses habi- 

 tudes, il se jette sur les corps en décomposition. Des observateurs, 

 dont nous avons déjà cité ici les noms s, ont vu l'aigle impérial se 

 repaître sur des chevaux morts et même sur des marsouins en putré- 

 faction , et déchirer ces proies ( unguibus et rostro) avec un appétit féroce. 



Par contre et toujours d'après les mêmes naturalistes , ce rapace ne 



i Le$ Poussins des oiseaux d'Europe , pi. 118. 



2 <i Un individu a été tué dans les environs de Saint-Flour ; il avait la cuisse droite 

 t transpercée d'un coup d'une flèche, le fer et partie de la hampe étaient encore dans 

 € la chair qui formait bourrelet ; la blessure était ancienne. Cet aigle a dû venir au 

 € Cantal des montagnes de la Perse ou de la Russie méridionale par les sommets 

 « intermédiaires.» (Chalaniat, p. 11.^ 



Cette observation nous a paru trop curieuse pour ne pas la reproduire. 



3 II y a de l'obscurité dans le chapitre que M. Bailly a consacré à cet aigle. 



4 NoRDMANN, en Dbgl. et Gkrbe: Ornithologie européenne, T. I", p. 25. 



5 Alléon et Vian : Explor. ornithologiques. 



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