74 LES RAPACES DE FRANCE. 



s'attaque pas aux passereaux et vit , au contraire, avec eux en parfaite 

 harmonie. Nous reproduisons textuellement leurs lignes. 



« Nous avons visité dans les premiers jours de juin 1874 une aire 

 « d'aigle impérial, établie depuis nombre d'années au sommet d'un 

 » vieil arbre, dans une petite forêt voisine des aqueducs de Justinien. 

 « Cette aire avait un volume considérable par suite de l'adjonction de 

 « nids d'une colonie de moineaux espagnols; ces nids, au nombre de 

 « cent cinquante au moins, étaient agglomérés dans toutes les parties 

 « libres de l'aire et sur les branches voisines. Les moineaux paraissaient 

 « plus furieux que l'aigle, et auraient fait un mauvais parti au visiteur 

 M s'ils en avaient eu la force. » 



L'aigle impérial , si bénin envers ces faibles oiseaux , est d'un carac- 

 tère hargneux avec ses semblables. Sept d'entre eux, en duvet, placés 

 dans la même volière par M. Alléon , se battaient tellement pour la 

 nourriture, qu'il n'en est plus resté qu'un avant qu'ils fussent complè- 

 tement emplumés. Il est cependant d'un caractère sociable en d'autres 

 circonstances. Un d'eux, élevé dans la société d'une cigogne noire, a 

 vécu dans une grande intimité avec sa compagne ; souvent l'aigle lui 

 présentait à manger, et lorsqu'on les séparait c'était des cris continuels 

 de part et d'autre. 



Ce rapace niche, suivant la région où il se trouve, tantôt à terre, dans 

 les broussailles, tantôt au sommet des arbres les plus élevés, et revient 

 constamment à la même aire. Sa ponte , qui a lieu de fin mai aux pre- 

 miers jours de juin, se compose de deux à trois œufs un peu plus 

 courts et relativement plus gros que ceux de l'aigle fauve. Ils sont 

 blancs, à surface modérément rugueuse; les uns, couverts de petites 

 et grandes taches rubigineuses, surtout au gros bout; d'autres, lavés 

 d'une nuance grisâtre indécise, portent des taches d'un cendré violet 

 paraissant effacées; d'autres, enfin, ont simplement quelques macules 

 bistrées sur d'autres violacées placées au gros bout. 



Grand diamètre : 0" 066 millim. ; petit diamètre : 0° 057 millim. 



De ce qui précède peut-on requérir les mêmes peines contre l'aigle 

 impérial que contre l'aigle fauve. Changé de milieu, évidemment il 

 s'attaquera au bien d'autrui, mais nous doutons qu'il attente à la vie 

 des enfants. Quoi qu'il en soit , c'est toujours un animal dangereux 

 contre lequel il est bon de se prémunir. 



