90 LES RAPACES DE FRANCE. 



l'incubation des œufs, ainsi que sur l'éducation des jeunes de cette 

 espèce. Le jeune, au sortir de l'œuf, est couvert d'un duvet très court, 

 brun foncé sur la tête; le derrière et les côtés du cou d'une nuance 

 analogue , mais plus claire sur le devant du cou et les parties infé- 

 rieures; le dos, les flancs, les cuisses d'un gris bleuâtre; ailerons 

 blancs; face, lorums, tour des yeux et cire nus, mais légèrement 

 pileux , d'un jaune livide ; bec noir, avec base de la mandibule infé- 

 rieure jaunâtre ; tarses et doigts d'un jaune verdàtre ; ongles bruns *. 



Le balbuzard fait une énorme consommation de poissons, et parla 

 porte un grand préjudice aux propriétaires d'étangs. (Nous doutons 

 cependant qu'il leur coûte aussi cher que les braconniers nocturnes.) 

 M. Varenne a suivi la piste d'un balbuzard, qui a pris devant lui une 

 carpe de quinze cents grammes , que la détonation d'un fusil ne lui a 

 pas fait lâcher. Plus loin, dans le rayon fréquenté par ce rapace, il 

 trouvait la tète d'un brocliet ayant dû peser trois kilogrammes, etc.; 

 on voit par là combien sa consommation prend une importance réelle 

 et veut une répression sévère. 



Nous l'appelons donc sans hésiter sur ce malheureux balbuzard, 

 dont l'appétit tout instinctif est à sa place dans les contrées primitives 

 où les productions animales sont en pleine vigueur, mais devient 

 onéreux dans.une région comme la nôtre , oh le peuple des eaux est en 

 butte à tant de déprédations qu'il est indispensable de refréner vigou- 

 reusement les larrons qui l'exploitent au détriment des ayants-droit. 



GENRE VII 

 CIRCAETE. — CIRCAETUS. Vieillot. 



Hec presque ilroi!, convexe en dessus, à poinle crochue, à bords tranchants; tarses forts, robustes, 

 emplumés seulement jusqu'au dessous du genou; doigts courts, presque égaux; ongle» également 

 courts, peu recourbés; ailes longues, arrivant au tiers environ de la queue. 



Les circaètes, tenant à la fois des aigles et des busards par certaines 

 formes extérieures analogues, ont reçu ce nom mixte en mémoire de 

 leurs affinités, mais peut-être eût-il été plus heureux de leur affecter 



) Les Poussins des OiS'^aux d'Europe, |j1. li). 



