LES RAPACES DE FRANCE. 91 



celui de Butaetes , qui eût exprimé la corrélation de leurs mœurs avec 

 celles des buses. 



Les circaètes sont essentiellement reptilivores et insectivores. 



Une seule espèce est propre à l'Europe et se trouve en France, 

 c'est le : 



14. Circaète Jean-le-Blanc. — Circaetus gallicus. 



(Vieillot ex G.mel.) 



Tête très grosse; œil grand, surmonté d'une bande duveteuse blancliâire; queue longue, barrée, 

 blanchâtre en dessous. — Dimensions : 65 i 66 centimètres. 



D'un brun très légèrement roussâtre sur toutes les parties supé- 

 rieures, qui sont frangées d'une teinte plus claire aux plumes du 

 manteau; queue barrée en dessus débandes plus foncées, avec l'extré- 

 mité blanche; parties inférieures blanches, flamméchées de taches 

 brun roussâtre, nombreuses aux flancs, au cou, à la poitrine et rares 

 à la région abdominale; lorums garnis de poils serrés, rémiges 

 noirâtres; bec et ongles noirs ; cire, tarses et doigts gris de plomb; 

 œil d'un jaune vif. 



Tel est le plumage des adultes: néanmoins celui de la femelle est 

 toujours d'une coloration plus rembrunie que celle du mâle. Dans les 

 deux sexes, la base de la plume est constamment blanche, quel que 

 soit l'âge. Le jeune de l'année est d'un brun très roussâtre sur toutes 

 les parties supérieures, ainsi qu'à la poitrine; les taches des flancs 

 sont très rapprochées et envahissent l'abdomen. 



Le plumage du poussin nous est inconnu. 



Le circaète Jean-le-Blanc habite l'Asie et l'Afrique septentrionale. Il 

 est commun au Maroc (probablement aussi en Espagne), et très abon- 

 dant en Sardaigne. En France, il est sédentaire en plusieurs de nos 

 départements; en d'autres, il est seulement de passage temporaire, 

 s'y arrêtant pour nicher et repartant sitôt son œuvre parachevée ; enfin, 

 en quelques-uns, ce n'est qu'un visiteur purement accidentel. 



En général il est plus rare dans ceux du Nord que dans ceux du Midi, 

 du Centre et surtout de l'Est. 



