9G LES RAPACES DE FRANCE. 



larges, arrondies; ailes de longueur variable (avec les quatre premières rémiges échancrcea), 

 déliassant ou n'atteignant pas l'extrémité de la queue, qui est médiocremenl longue, à pennes 

 arrondies: tarses moyens, robustes, nus ou partiellement emplumés; doigts médiocres; ongles 

 forls, recourbés, pointus. 



Les buses ont un corps massif, trapu ; une grosse tête; des formes 

 lourdes, un vol pesant; un air stupide, essentiellement caractéristique. 



EUIes se nourrissent de petits mammifères rongeurs, tels que mulots 

 et campagnols, d'oiseaux, de menus reptiles , d'insectes et de voiries. 



Le plumage de certaines d'entre elles éprouve des variations 

 profondes. 



La femelle est toujours d'une taille supérieure à celle du mâle , et la 

 livrée des deux sexes généralement la même. 



On compte en Europe quatre espèces de buses , dont trois se mon- 

 trent en France; une d'elles surtout se fait voir régulièrement dans 

 toutes les parties de notre territoire oîi elle vit à l'état sédentaire dans 

 les grandes forêts et bois de quelque étendue. 

 En voici Thistorique : 



15. Buse vulgaire. — Buteo viilgaris. 



(Bechst. ex LiNN.) 



D'un brun foncé uniforme en dessus, varié de teintes roussitres aux parties inférieures; pennes 

 féiiiiirales très longues, couvpant extérieurement la moitié du tarse; doigt médian plus long que les 

 autres. — Dimensions : 63 à 70 centimètres, suivant le sexe. 



Plumage , en général , d'un brun très foncé en dessus comme en 

 dessous, avec la base des plumes frontales blanchâtre; couvertures 

 alaires frangées de roussâtre; rémiges et rectrices (avec la tige des 

 plumes d'un blanc enfumé) presque noires extérieurement. Ces der- 

 nières , barrées de bandes transversales d'un gris roussâtre sur leur 

 face externe, sont d'un cendré blanchâtre à leur face interne, d'où 

 émergent, comme effacées , cinq à six bandes noirâtres, dont la plus 

 large et la plus accentuée se trouve à l'extrémité de la queue (le rachis 

 des plumes étant entièrement blanc de ce côté) ; plumes axillaires et du 

 dessous de l'aile variées de blanc, de gris noirâtre et de roussâtre; 

 gorge blanche, striée longitudinalement de brun; régions gastrale et 

 abdominale variées de taches blanches et rousses ; sous-caudales d'un 



