LES KAPACES DE FRANCE. l-l 



rieur des adultes, leur jikimage subit chaciue auuée des modifications 

 profondes. 



Leurponte, généralement pi-écoce, varie de troisà six œufs, de forme 

 ovalaire, d'un grain assez lisse; la pâte en est blanche, mais tellement 

 recouverte d'un sédiment rougeâtre, à tons variables, qu'il est souvent 

 difficile de deviner si cette coloration externeest profonde ou superficielle. 



Au moment de leur éclosion , les petits sont uniformément couverts 

 d'un duvet blanc. 



Les faucons sont mauvais marcheurs, eu raison de la brièveté de leurs 

 tarses et de la disproportion de leurs doigts, mais ils ne prennent terre 

 habituellement qu'en s'abattant sur une proie. 



Leur manière d'attaquer est uniformément la même: ils décrivent 

 dans les airs des ellipses allongées qu'ils resserrent de plus en plus 

 concentriquement pour tomber sur l'animal dont ils veulent se repaître; 

 ou bien, s'efforçant toujours de s'élever au-dessus de leurs viciimes , ils 

 se laissent tomberde tout leur poids sur son dos, compriment ses mou- 

 vements avec leurs serres et s'affaissent avec elle sur le sol i)Our la 

 déchirer à loisir; on les voitencore fondre à tire d'ailes sur l'animal qu'ils 

 convoitent, le renverser du choc de leur poitrail , le rouler sous eux et 

 le piller immédiatement ; cependant leur plus grande habitude est de 

 l'eraporteràquelquedistance quand il n'estpas trop lourd)sur une bran- 

 che élevée, ou quelque rocaille isolée, pour l'y dévorer en toute sécurité. 



Sur quatorze espèces de faucons mentionnées parles auteurs comme 

 appartenant à l'Europe, l'Ornithologie française peut à bon droit en 

 revendiquer dix pour sa part, appartenant aux groupes Gerfaut, Faucon 

 proprement dit, Hobereau, Émérillon et Cresserelle. — Ce sont: 



GROUPE A. 



LES GERFAUTS. 



Oueue liés ample el 1res longue, dépassant notablement l'exlrémitc des ailes. Bec foit, unidenli' 



Doigts médiocrement longs, épais. 



24. Gerfaut blanc. — Falco candicans. 



;G'.i. I 



-Sous-caudales, à tous les âges, d'un Ijlanc pur, pieds hleuiltres , bec jaune. (Oegi.. el Geriie.) 



Dimensions : 50 à 56 centimètres , suivant le sexe. 



Adultes. D'un blanc pur du front aux sous-caudales, avec de longues 



