140 LES RAPACES DE FRANCE. 



de mulots, de campagnols, de lézards et de gros insectes, tels que: 

 criquets et sauterelles. 



En France, le hobereau niche dès le mois de mai sur les arbres les 

 plus élevés, notamment sur les chênes. A cet effet , il s'empare géné- 

 ralement d'un vieux nid abandonné de corneille ou de pie , qu'il répare 

 grossièrement, et la femelle y dépose de trois à cinq œufs de forme 

 ovalaire allongée, lavés d'une faible teinte rougeàtre, granitée d'une 

 infinité de petits points rouge-brique, rouge-brun ou noirâtres , dont 

 un certain nombre, plus accentués , plus larges, disséminés un peu 

 partout, se détachent sur l'ensemble. 



Grand diamètre : 0'" 035- ) 



r, . ,. . ,,,„ ,, ,^ > A1)1)C \ INCEI.OT. 



Pelil diaineti-e : U'" U:^7. S 



Grand diamètre : 0'" 035. ) ^ 



r. . . 1 ■. m., (\oi t LlEGL. el Gerhe. 



Petit diamètre : 0'" 031. ^ 



Le poussin, au sortir de l'œuf, est entièrement blanc, avec le tour 

 des yeux, la cire et les pieds jaunâtres; le becet les ongles brun-clair '. 



Vers le quinzième jour, l'extérieur du petit oiseau commence à se 

 modifier, et, dès qu'il peut se suffire, il quitte le nid et chasse les insec- 

 tes, menus rongeurs et petits oiseaux. 



Blessé, dit M. Alléon , il se renverse sur le dos et guerroie des griffes 

 pour éviter qu'on le prenne. 



Nous n'entrerons point , à l'égard de ce petit rapace, dans l'énumé- 

 ration statistique des localités où on le rencontre. Nous le croyons 

 répandu un peu partout ; n'ayant pas essayé de voiler ses méfaits , nous 

 n'essaierons pas davantage de plaider pour lui les circonstances 

 atténuantes. 



Parfaitement en sa place dans ces contrées éloignées et fécondes , où 

 des générations incessantes succédant aux générations ont besoin de 

 températeurs , il est déclassé sur notre territoire où le gibier, les petits 

 oiseaux se trouvent raréfiés par la quantité de leurs ennemis. Nous 

 l'abandonnerons donc, comme l'espèce précédente, au plomb vengeur 

 des chasseurs, que trop souvent il moleste impunément en s'adjugeant 

 le menu gibier qu'ils viennent d'abattre. 



1 Les Poassina dfst OUcaux d'Euro/ir , pi. 11. 



