LES RAPACES DE FRANCE. 145 



Nous avons vu souvent ces faucons éparpillant à terre la fiente des 

 vaches pour y chercher des insectes. » 



M. Adrien Lacroix ' a observé que le faucon kobez est de passage 

 irrégulier et de loin en loin dans la Haute-Garonne; que souvent deux, 

 trois et quatre ans se sont écoulés sans qu'il en ait vu , tandis que 

 d'autres fois il s'en est montré pendant plusieurs années consécutives ; 

 il a remarqué, en outre, qu'ils arrivent toujours à la suite des étés très 

 chauds, vers les derniers jours de septembre, en petites bandes de cinq 

 à dix individus, les femelles toujours plus rares que les mâles. 



M. Lacordaire * attribue au kobez les habitudes du hobereau. En 

 septembre 1862, le jour de l'ouverture de la chasse, il a tué une femelle 

 de faucon aux pieds rouges , qui suivait les chasseurs, au moment où 

 elle se précipitait sur une alouette. 



Très sociable, ce charmant petit faucon recherche ses pareils ; aussi 

 vit-il toujours en bandes plus ou moins nombreuses pendant une 

 grande partie de l'année. Le soir, avant le coucher du soleil, tous les 

 individus d'un canton se réunissent, s'amusent pendant plusieurs 

 heures à exécuter des évolutions aériennes , puis se portent ensemble 

 sur un arbre pour y passer la nuit. Là, ils se tiennent serrés autantque 

 possible, et ils s'entassent pour ainsi dire sur les plus hautes branches. 

 Le professeur Nordmann 3 en a vu jusqu'à quarante perchés sur un 

 robinier de sept ans, et ce qui l'a toujours frappé, c'est la grande dispro- 

 portion qu'il a trouvée constamment entre le nombre des mâles et celui 

 des femelles. Une fois sur neuf individus, il compta seulement deux de 

 ces dernières. Dans l'air aussi il compta toujours plus de mâleâ que de 

 femelles. On voit ce petit faucon, immobile pendant des heures entières 

 au même endroit, ne le quitter momentanément que pour se précipiter 

 sur les insectes qu'il aperçoit et dont il fait sa principale nourriture. Il 

 chasse également aux lézards, aux petits mammifères, et mangerait en 

 outre des baies. 



Le kobez ne prend pas toujours la peine de faire lui-même son nid, et 

 s'empare assez volontiers de celui de la pie. Lorsque la femelle en 

 construit un, elle le place sur les arbres élevés qui forment la lisière 



1 Catalogue , p. 29 



2 Catalogue, p. 12. 



3 Catalogue raisonné de la Faune Pontiquc, p. 84. 



