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(( La femelle couve assiduement, rapporte le docteur Marchant. » 



« La première nourriture que les petits à peine éclos reçoivent de 

 leurs parents, dit 0. des Murs, consiste en insectes coléoptères, en 

 petits lézards, en souris et en jeunes oiseaux. » 



<( Quand les petits sont un peu grands, raconte un ancien garde, 

 M. Couturier, la mère est très difficile à tuer. Elle arrive au nid 

 comme un trait, tenant dans ses serres un oiseau, qui est aussitôt 

 saisi par les petits. Ceux-ci se disputent alors la proie en criant; c'est 

 un véritable charivari. Les vieux s'éloignent précipitamment, après 

 s'être débarrassés de la proie qu'ils apportent , pour éviter d'être saisis 

 par leurs petits, car en ce moment toutes les griffes jouent. » 



« Aussitôt qu'ils peuvent se passer des .soins de leurs parents, 

 continue Des Murs, ils s'en séparent, vivent isolés dans les bois et 

 font une guerre cruelle aux petits oiseaux. On les voit déjà, vers la fin 

 d'août, raser, aussi aisément que les vieux, d'un vol bas et lent, les 

 buissons, les terres cultivées, pour s'assurer s'ils n'abritent pas quelque 

 proie, puis planer au-dessus des blés et des avoines , afin de découvrir 

 les perdreaux, les cailles et les alouettes qu'ils enlèvent et vont dépecer 

 dans un lieu retiré. C'est vers le milieu d'octobre, surtout à l'époque; 

 des premières gelées blanches , et en même temps que les grives et les 

 bécasses, que l'autour descend des montagnes et vient s'établir sur les 

 bordures des bois et dans le voisinage des plaines cultivées, où il fait 

 la chasse aux alouettes. Il les attaque toujours en flanc et les poursuit 

 avec une célérité remarquable. L'acharnement avec lequel il citasse, 

 quand la faiin le tourmente, l'entraîne [larfois dans les pièges des 

 oiseleurs; alors, pour le retirer vivant du tilet et éviter ses coups de bec 

 et de serres, il faut le couvrir immédialement d'un linge qui paralyse 

 ses mouvements. » 



Malgré son caractère sanguinaire et féroce, l'aulour était employé 

 autrefois par les fauconniers pour la chasse au vol de différentes 

 espèces d'oiseaux et d'animaux. « Pour la chasse aux canards et aux 

 lapins, dit Belon, on le dressait avec des canards ou des lapins domes- 

 tiques , puis on le conduisait dans des garennes et sur le bord des 

 étangs. » 



De nos jours, les Persans l'emploient encore à chasser un gibier d'un 

 ordre plus relevé ; on le dre.s.se à forcer la gazelle, en se posant sur la 

 tête de ce malheureux animal et en lui arrachant les yeux. Pour arriver 



