l.KS RAPACIÎS DK FRANCE. 177 



sexe féminin et possédant l'organe sexuei mâle. J'ai été témoin deux 

 fois de ce fait à Lille, et je possède un de ces deux oiseaux tué par 

 M. Deschodt; plusieurs autres amateurs ont constaté le môme fait. 

 Mais il ne s'ensuit pas qu'il y ait là une espèce distincte. 



« On a essayé de trouver entre ces oiseaux et les femelles ordinaires 

 des différences détaille, de coloration et même de mœurs; on n'est 

 parvenu qu'à rencontrer de ces dissemblances sans importance , telles 

 qu'il en existe entre |)resque tous les rapaces de même espèce: dans 

 l'individu de ma collection ces différences sont nulles. Jamais encore 

 on n'a rencontré la femelle qui devrait être caractérisée par une taille 

 plus forte et par conséquent serait facilement aperçue. 



« Le Nisiis major est une anomalie d'organisation fort bizarre, 

 mais qui n'est pas sans exemple, et qu'on retrouvera peut-être plus 

 fréquemment qu'on ne le croit dans d'autres espèces. Chacun sait que 

 les femelles du faisan vulgaire prennent quelquefois la taille et la livrée 

 du mâle. Je possède une de ces femelles, tuée à l'état sauvage à Cysoing, 

 avec un œuf dans l'oviducte. Pourquoi l'aberration inverse ne pourrait- 

 elle pas avoir lieu ? 



« Il est plus facile d'admettre cette monstruosité que de se figurer 

 une espèce d'oiseau dont le mâle serait tellement semblable à la femelle 

 d'une espèce voisine qu'on ne pourrait le reconnaître qu'à l'autopsie *. » 



GENRE XV 

 BUSARD. — CIRCUS. .L.acépède.) 



Bec moyen, comprimé latéralement; rebord de la mandibule supérieure légèrement renflé, mais non 

 dénié; lornms recouverts entre œils et narines de poils rigides partant de la cire, celle-ci large, 

 absorbant le tiers au moins du mandibule supérieur; narines oblongues, arrondies, percées dans le 

 sens longitudinal. Tarses très longs, vêtus jusqu'à l'articulation, avec semelles sur leur parlite antérieure, 

 doigts assez courts, ongles médiocres, très aigus. Ailes larges et longues, s'ctendant jusqu'au milieu de 

 la queue, celle-ci également longue et large , s'arrondissanl à son extrémité. Une sorte de demi-collier 

 de petites plumes frisées prenant naissance de chaque côté un peu en arrière de la région auriculaire 

 ceignant le gosier. 



Les busards forment le dernier échelon de la famille des falconidés 

 et rappellent parla demi-fraise caractéristique qui distingue leur faciès 

 la proximité de leur situation près des rapaces nocturnes. 



1 De NoRGUET, Catalogue , p. 14 et K). 



