182 LES RAPACES DE 1-RANCE. 



« brennois ' braconnent les vanneaux, foulques et canards sans chiens, 

 « le garde-manger du rapace est toujours bien garni. A défaut de 

 « gibier proprement dit il se repaît d'ailleurs de rats d'eau, de mulots, 

 « de musaraignes, de souris. Sur quinze estomacs de busards harpaye, 

 « il s'en est trouvé neuf contenant une ou deux souris. 



« La fonction de ce busard, son métier sur cette terre consiste donc 

 « à rechercher les cadavres d'oiseaux et de poissons sur les étangs et à 

 « poursuivre pour l'achever le gibier blessé. Cela est tout à fait certain 

 « et l'emarquable. 



« Le busard harpaye entre souvent dans l'eau jusqu'aux plumes du 

 (( ventre, peut-être pour capturer des grenouilles, des rats d'eau et 

 « des musaraignes, c'est dans cette position qu'on le surprend et qu'on 

 « peut le tuer, carlorsqu'il plane il ne s'approche guères du chasseur. » 



Voici encore d'un autre observateur - des notes favorables à ce rapace 

 glouton : 



« Busard des marais, mâle, tué le premier septembre 1868. — Cet 

 « oiseau avait au moins cinq cents grammes de nourriture, tant dans 

 « l'estomac que dans le jabot, composée de souris, mulots, perdrix 

 « grise ou caille? 



« D'autres sujets examinés il y a plusieurs années étaient gorgés de 

 « souris, mulots, lombrics, mans , bousiers, carabes, etc. » 



Mais des 'assertions contraires nous arrivent de divers côtés; on 

 nous écrit ^ d'Issoudun : « C'est un grand destructeur du gibier d'eau, 

 « il fréquente les bois marécageux et les étangs qui sont dans le voisi- 

 « nage de son habitat. On l'a vu aussi détruire des couvées de faisans. 

 « Ce rapace est donc très nuisible, et je ne connais pas les services 

 « qu'il peut rendre, d 



« Cet oiseau , dit Lacordaire *, n'est pas commun dans le Doubs, et 

 fort heui-eusement, car c'est un grand destructeur d'oiseauxaquatiques, 

 surtout à l'époque des nichées. Comme tous les busards, il chasse en 



1 On nomme ainsi les habitants d'une partie du département do l'Indre située dans 

 l'arrondissement du Blanc, couverte presque complètement de brandes et de nombreux 

 étangs plus ou moins étendus, qu'on appelle LaBrcnneou Brenne. (N'. de iautcur.) 



2 M. Cretté de Palluel (Albert). 



3 M. Ernest Varennes, déjà cité dans cet ouvrage. 



4 Catalogue des Oiseaux du Doubs. 



