196 LES RAPACES DE FRANCE. 



empaillée , et à un mètre d'elle environ il tendit perpendiculairement 

 au sol un filet en soie de quatre mètres en hauteur et en largeur, à 

 mailles carrées , en le fixant par ses angles supérieurs, au moyen d'un 

 anneau en cuivre, soit aux arbres voisins, soit à de légères perches 

 plantées à cet effet. 



Le busard, en se précipitant sur la femelle, se jette en même temps 

 dans le filet, qui, faiblement retenu par ses supports, n'offre aucune 

 résistance à l'oiseau qui l'emporte et tombe enveloppé dans ses mailles 

 à quelques mètres de là. Les femelles se prennent de la même façon et 

 en aussi grand nombre que les mâles , car \a jalousie les fait fondre 

 souvent les premières sur leur rivale empaillée. Ces oiseaux à l'œil si 

 perçant se laissent attirer soil par une femelle mannequinée , soit par 

 un jeune mâle. 



Une fois enveloppés dans le filet, ils se laissent saisir et étouffer par 

 le chasseur sans opposer la moindre résistance. Il n'en est pas de même 

 du busard Saint-Martin que l'on prend également de semblable façon 

 et dont surtout la femelle s'escrime des griffes et du bec sur celui qui 

 veut la saisir. 



Nous relaterons encore un fait curieux : Deux naturalistes de Dijon 

 transportèrent quatre jeunes busards cendrés dans le nid d'un Saint- 

 Martin, et réciproquement quatre petits Saint-Martin dans le nid d'un 

 busard cendré après avoir pris les mâles de ces couvées. 



La femelle du busard cendré, sans se douter de la substitution, 

 éleva les petits Saint-Martin , tandis que la femelle du Saint-Martin en 

 tua d'abord immédiatement trois, puis le quatrième quelques heures 

 après. 



M. le docteur Marchant a ouvert plusieurs jabots de ce busard cendré 

 capturé par lui et y a trouvé des lézards et des petits oiseaux. M. Belin, 

 naturaliste à Dijon , a même retiré du gosier de l'un d'eux quatre œufs 

 de merle parfaitement intacts et très souvent en d'autres, des œufs de 

 cailles et d'alouettes. 



M. Lacordaire ne l'a jamais vu s'emparer d'une proie un peu forte, 

 mais ila trouvé dans son gosier des débris de jeunes perdrix, de cailles, 

 d'alouettes, d'oiseaux de marais surtout, et des œufs de ces oiseaux 

 toujours intacts. 



M. Cretté de Palluel a examiné quatre sujets tués dans les premiers 

 jours de mai 18G8, en Sologne: les trois premiers ouverts avaient dans 



