8 l'argile a silex aux environs de maçon et de chalon. 



Tandis que, sur certains points, le résidu du démantèlement de la 

 craie se trouvait abrité dans les poches du kimméridgien, et peut-être 

 même soulevé tout-à-fait au-dessus des eaux, sur d'autres il subissait 

 un roulis prolongé dans des sillons qui pénétraient jusqu'au coralliiMi. 

 Comment expliquer autrement le double aspect sous lequel se présente 

 notre argile à silex, suivant que ses éléments sont roulés ou non, et 

 qu'ils reposent sur les différentes zones du jurassique supérieur? 



En résumé, cette interprétation a l'avantage de supprimer tous les 

 agents mystérieux et de ne mettre en scène que les causes actuelles. 

 Elle rend compte de toutes les particularités de cette formation si com- 

 pliquée. C'est ainsi , par exemple, que les zones contournées et irrégu- 

 lières s'expliquent très bien, si l'on admet qu'elles occupent la place 

 de blocs de craie dont le calcaire a été dissons. On signale dans les 

 dépôts glaciaires une disposition analogue attribuée à des blocs de 

 glace qui y auraient joué, en fondant, le rôle de la craie dans nos 

 argiles. Cette interprétation n'exclut pas, d'ailleurs, l'action ultérieure 

 de glissements ou de refoulements qui auraient pu déterminer les 

 mêmes effets de contournement. 



Sur beaucoup de points l'argile à silex est remplacée par un poudingue 

 formé de galets coralliens ou kimméridgiens plus ou moins roulés, 

 généralement impressionnés, mêlés aussi de fragments de silex pyro- 

 maques et de grès siliceux, empâtés dans une argile ferrugineuse jaune 



Quant à rélimiiiation du calcaire, des calculs de M. J. Evans, i-elatil's à l'action 

 dissolvante des eaux pluviales chargées d'acide carbonique, peuvent en i-endre compte 

 d'une maniC'i'c satisfaisante. M. J. Evans constate pai' expérience que les eaux des 

 sources, ilans les districts crayeux de l'Angleteri'e , entraînent, par dissolution et 

 annuellement, environ 1 mètre cube de craie pour deux hectares , ce qui représente- 

 rait une couche de mètre 0005, soit en mille ansO mètre .05 centimôtre.s , et 5 mètres 

 en 100,000 ans. 



L'action mécanique des eaux .s'écoulant à l'état trouble est bien plus active encore 

 que leur action dissolvante. M. Geikie , auteur de savantes recherches relatives à la 

 constitution géologique de l'Ecosse, a calculé le volume de pierres, de limon et de 

 seLs solubles arrachés par (|ueh|ues fleuves à toute l'étendue de leur bassin. D'après 

 ce document, le Rhône enlèverait en moyenne, par an, une pellicule épaisse de 22<;en- 

 tièmes de millimètre , soit 22 mètres en 100,000 ans. 



En voilà plus qu'il n'en faut pour expliquer l'élimination du calcaire dans un terrain 

 désagrégé comme devait être le résidu du terrain crétacé au moment où se formèrent 

 les argiles à silex. 



