L ARGILE A SILEX AUX ENVIRONS DE MAÇON ET DE CHALON. 9 



OU rouge, souvent criblée de grains de fer pisolithiques. Dans quelques 

 localités il alterne avec des sables siliceux rougeàtres. 



Ces poudingues calcaires sont certainement postérieurs au déman- 

 tèlement de la craie, puisqu'ils renferment des silex pyromaques ; 

 postérieurs aussi à l'argile à silex, puisqu'il s'y trouve des fragments 

 de grès et de poudingues siliceux. De plus, ils reposent toujours sur 

 le jurassique supérieur et ont été affectés par les failles. Pour ces rai- 

 sons, je les considère comme éocènes et comme très peu postérieurs à 

 l'argile à silex. Ils appartiennent vraisemblablement au même groupe 

 de phénomènes. 



Tel est en résumé le caractère général de nos argiles à silex. Telle 

 est aussi l'explication qui me [tarait s'adapter le mieux aux faits et 

 rendre compte le plus complètement de leur origine. Les différents 

 aspects très locaux de la formation , le cantonnement des matériaux 

 de même nature , la présence exclusive des éléments crétacés entrant 

 dans sa composition, me font éliminer absolument l'hypothèse de 

 grands courants. C'est un dépôt marin formé sur place aux dépens de 

 la craie lentement émergée et démantelée par la vague. Ici , des blocs, 

 encore tendres de calcaire crétacé, préservés du roulis par des circons- 

 tances locales, abandonnaient sur place et par l'effet du lavage les 

 rognons et les fossiles siliceux qu'ils renfermaient; plus loin, la vague 

 creusait dessillons jusque sur le coi-allien, et y roulait pêle-mêle les 

 débris siliceux de la craie. 



Le soulèvement qui amena la destruction do la craie se termina-t-il 

 par l'émergement complet de la région? Il est difficile de le dire avec 

 certitude, mais je serais tenté de le croire. En effet , les poudingues et 

 les gi'ès siliceux n'ont pas dû se consolider sous les eaux marines, et ils 

 avaient certainement acquis une dureté considérable au moment d'une 

 nouvelle période de dénudation qui suivit la première et dont je vais 

 jjarler. 



Lorsque la contrée fui disloquée parles failles, elle était certainement 

 immergée, et des phénomènes diluviens d'une puissance extraordinaire 

 se produisirent alors. Les roches, lentement formées au fond des océans 

 primitifs, furent rompues, ramenées à la surface par des mouvements 

 de bascule, et, la mer intervenant avec ses masses puissantes, tailla en 

 biseau et arasa leurs tranches relevées. Des lambeaux d'argile à silex 

 furent préservés, grâce à leur position sur la lèvre abaissée des failles, 



