10 l'argile a silex aux environs de maçon et de chalon. 



grâce aussi aux poudingues et aux grès qui les recouvraient. Mais ils 

 n'échappèrent pas complètement à l'action des agents destructeurs. 



J'attribue aux grands déplacements d'eau de cette seconde phase 

 diluvienne la formation des couches détritiques à éléments roulés, les 

 ■petites zones stratifiées et la dislocation des grès et des poudingues 

 dont on voit aujourd'hui les fragments, anguleux et brisés, disséminés 

 au loin. C'est alors aussi que des matériaux nouveaux, inconnus dans 

 l'argile à silex non remaniée, furent charriés à la surface de la forma- 

 tion. Les affouillements opérés par les courants de cette époque, dans 

 les couches meubles sur lesquelles les poudingues et les grès repo- 

 saient, ont dû déterminer la rupture de ces derniers. Leur cassure à 

 angles vifs est la preuve qu'ils étaient déjà consolidés, comme je l'ai 

 fait remarquer plus haut. 



Quanta l'âge de notre argile à silex, je n'ai rien à changera mes 

 premières conclusions. Il est déterminé par celui des failles qui datent 

 au plus tard de l'époque éocène inférieure. C'est donc au début de l'épo- 

 que éocène , à la période danienne ou suessonienne de M. d'Orbigny , 

 qu'il faut rapporter la formation de l'argile à silex en Maçonnais. 



On pourra objecter qu'il y manque une preuve positive, puisqu'on 

 ne trouve dans l'argile à silex aucun fossile contemporain de sa forma- 

 tion. Cela est vrai. Mais si l'on s'étonnait que les fossiles fissent défaut 

 dans une formation d'origine marine , je ferais remarquer que les cir- 

 constances tumultueuses dans lesquelles l'argile à silex s'est produite 

 étaient vraisemblablement peu favorables à la vie. Déplus, l'élimination 

 absolue du calcaire a dû atteindre les dépouilles des mollusques et des 

 animaux marins comme elle a atteint le calcaire crétacé lui-même, et 

 il n'est pas étonnant que nos faibles lambeaux d'argile à silex, émergés 

 depuis le commencement de l'époque éocène, exposés par conséquent 

 depuis des siècles innombrables à l'action dissolvante des agents atmos- 

 phériques, se trouvent complètement épuisés de calcaire. 



L'absence de fossiles tertiaires ne peut donc pas ôtre invoquée contre 

 la théorie que je soutiens. 



En résumé, voici dans quel ordre se seraient succédé les phénomènes 

 géologiques en rapport avec la formation de l'argile à silex en Maçon- 

 nais et en Chalonnais : 



l'-Soulèvement de la contrée à la fin de l'époque crétacée; déman- 

 tèlement sur place des assises crétacées; production de l'argile à silex; 



