122 l'ancienneté de l'homme dans la vallée de la SAÔNE. 



ciaires et avant le moment de la plus grande extension des glaciers 

 alpins. L'homme aurait donc été le contemporain et le témoin, dans 

 nos régions , de l'époque glaciaire. Mais alors nos stations auraient dû 

 être submergées et enfouies sous des sédiments, quand les glaciers 

 vinrent pour la seconde fois former un barrage contre les collines 

 lyonnaises. Or, nous avons vu que ni à Germolles ni à Charbonnières 

 les gisements archéologiques n'ont été recouverts par aucun dépôt 

 alluvial postérieur. 



A l'appui de leur opinion, MM. Faisan et Chantre ont fait remarquer 

 que l'on n'a signalé aucune station humaine paléolithique (acheuléenne 

 ou moustérienne) dans la région qu'ont occupée les anciens glaciers et 

 que les stations les plus anciennes sont toutes situées vers les points 

 extrêmes qu'a atteints le glacier *. L'argument est sérieux. Mais il ne 

 constitue pas une preuve positive , et l'on pourrait répondre que cette 

 disposition en avant des glaciers est toute fortuite ; que les hommes de 

 ce temps-làparaissents'ètre groupés de préférence autour des gisements 



i naturels d'argile à silex du Maçonnais et du Chalonnais, si nécessaires 



' à leurs approvisionnements, et que si on ne rencontre pas leurs traces 



ailleurs , c'est que l'argile à silex y fait défaut. 



Les faits paiéontologiques et géologiques me paraissent avoir une 

 signification plus décisive qu'une preuve purement négative, et, jusqu'à 

 nouvel ordre, je ne vois aucune raison pour renoncera l'opinion que 

 l'homme est arrivé dans le bassin du Rhône après la grande extension 

 des glaciers. Je le crois même beaucoup plus récent. Il n'a dû venir 

 dans notre région qu'après un assez long intervalle, qui se mesure: 

 1" par une érosion de près de cent mètres dans la vallée de la Saône; 

 2° par l'extinction des espèces caractéristiques des formations glaciaires, 

 ou immédiatement post-glaciaires, Velrphas (uiJùpiuf!. Velephasiniermedius 

 et le rkinuceroi< Jourdani. 



Quand l'homme quaternaire vint pour la première fois s'établir sur 



les rivages du Rhône et delà Saône, les plaines occupées par le lac 



Bressan étaient à sec depuis longtemps et les glaciers en retraite 



avaient probablement disparu eux-mêmes derrière les sommets du Jura. 



Un géologue bien connu , notre collègue M. Tardy, est arrivé 



I par d'autres voies aux mêmes conclusions. Cherchant à établir un 



t 



* Monngraphii^ gpoloijîqu.e des anciens ij (aciers , etc., T. II. p. 475. 



