150 OBSERVATIONS SUR QUELQUES GASTÉROSTKIDES. 



(Meuse) et la dernière des environs de Caen. J'ai reçu moi-même de 

 M. Géhin , de Metz, un assez grand nombre d'Épinochettes à queue 

 lisse et toutes semblables , que M. Félicien de Saulcy avait prises aux 

 environs de Norroy-le-Sec, dans un petit ruisseau qui se jette dans 

 rothain (bassin de la Meuse). M. Géhin * nous apprend que tous ces 

 poissons se ressemblent et que c'est sur ce poisson que Holiandre a 

 fait, à tort, sa description du Gasterosieus pungitius. M. Géhin ajoute : 

 « Une circonstance que je ne crois pas devoir passer sous silence , c'est 

 que le ruisseau dans lequel on a poché des Épinochettes n'a pas fourni 

 une seule Épinoche. Ces deux espèces s'excluent-elles réciproquement? 

 S'il en était ainsi , cela expliquerait l'inutilité de mes recherches dans la 

 Rosselle. » Pour ma part je n'ai jamais trouvé que des Épinoches pro- 

 prement dites , et toujours de celles à queue lisse Gasterosieus leiunis . 

 dans le midi de la France ; mais plus au centre , à Lyon , par exemple, 

 où comme nous l'avons vu je me suis procuré en quantité des Épino- 

 chettes à pédicule caudal garni de plaques, et sans qu'il s'en trouvât 

 une seule qui ne présentât cette particularité , je ne sache pas non plus 

 qu'on ail encore signalé la présence tout à la fois dans un même ruisseau 

 d'Épinochettes à carène latérale avec d'autres à queue lisse, tandis que 

 les deux formes vivent séparément et en nombre, dans des localités 

 différentes et plus ou moins rapprochées ou éloignées. Dans tous les 

 cas il y aurait lieu de supposer que la présence ou l'absence d'une 

 carène latérale chez les Épinochettes pourraient bien concorder avec 

 quelques différences dans les mœurs et les habitudes de ces poissons , 

 et, comme rien n'a été fait en vain dans la nature , il serait permis de 

 croire, en outre, que ces petites plaques qui constituent la carène latérale 

 doivent avoir leur but et leur utilité; tout comme doivent ;ivoir aussi 

 les leurs, non seulement les épines qui forment la première dorsale el 

 les ventrales aussi bien chez les Épinochettes que chez les Épinoches 

 proprement dites , mais encore les plaques qui revotent eu entier ou 

 plus ou moins partiellement les côtés du corps chez ces dernières, soit 

 que ces différents organes constituent pour ces poissons des moyens 

 d'attaque et de i)rotection , soit qu'ils leur servent d'auxiliaires dans 

 les diverses opérations qui se rattachent à la construction de leur nid , 

 de leur ponte, etc. L'étude que j'ai faite des premières Épinochettes 



• RéoUion des poisnoms du dèparl/'iaent de la Mof^el/e, 1868, p. 55, 50. 



