156 OBSERVATIONS SUR QUELQUES GASTÉROSTÉIDES. 



ces mêmes paities , ainsi que sur le devant de la bouche , le haut de 

 l'opercule, et sur l'espace pi'épectoral. Ce dernier mode de coloration 

 présente toutefois de nombreuses variations , beaucoup d'individus 

 n'ayant sur toutes les parties indiquées ci-dessus qu'un pointillé très fin 

 et peu serré, sans aucune trace de bandes ou de taches. Chez les mâles, 

 en général , tout le corps , sans exception , est pointillé de brun foncé 

 el de noir, offrant les mêmes particularités que chez les femelles, mais 

 avec cette différence, que chez ceux-ci ce pointillé devient tellement 

 tin sur toutes les parties inférieures et jusque sur le dessus de la 

 première moitié des épines ventrales , qu'elles en sont comme sablées. 



A l'époque de la reproduction et surtout alors que le mâle est seul 

 chargé de veiller à la protection des œufs ou des jeunes qui en pro- 

 viennent, la livrée de ce dernier subit des changements extraordinaires; 

 le corps de celui-ci prend, dans ces circonstances, une teinte foncée 

 et presque noire ; cette teinte est un peu plus claire sur les côtés , avec 

 des reflets argentés lavés de jaunâtre; la gorge, la poitrine et le ventre 

 sont d'un noir profond, avec des reflets bleus, lesquels sont plus 

 accentués sur toute la surface de l'os du bassin. Les épines ventrales 

 ont la ligne médiane du dessus de la première moitié de leur longueur 

 de la même couleur foncée , le restant est d'un blanc éclatant et irisé ; 

 aussi lorsque le poisson, animé par un sentiment de colère ou par 

 toute autre cause émotionnelle, écarte ces organes , ceux-ci et la petite 

 membrane qui est dans leur aisselle offrent des scintillements admira- 

 bles d'émeraude et de saphir. Les nageoires sont incolores ou n'ont 

 qu'une très faible teinte jaunâtre el seulement quelques très rareté 

 petits points foncés disséminés le plus souvent près de leur base. Je 

 n'ai remarqué en aucune saison de teinte rouge-vif ou rouge-pâle 

 chez aucun des nombreux individus que je me suis procurés de cette 

 Épinochette. 



Ayant reçu de la part de M. Genty quelques Épinochettes qu'il avait 

 prises aux environs de Dijon , je leur ai trouvé l'os du bassin assez 

 étroit, un peu ovalaire , et terminé en pointe mousse; en un mot, d'une 

 forme assez différente de celle représentée par la figure 40 de l'ouvrage 

 de M. Blanchard • et que ce savant attribue à son Épinochette bour- 

 guignonne, ce qui du reste pourrait bien ne provenir que d'une 



i Loc. cil. , p. 242. 



