OBSERVATIONS SUR QtJRI.QUES GASTÉROSTÉIDKS. 159 



sites comme on voudra bien les appeler, l'eprésentent ici la grande 

 majorité. 



Les espèces de la famille des (Idslct-of^teithr ont été établies, pour la 

 plupart, d'après les caractères suivants: la forme, la longueur des 

 épines dorsales et ventrales, ainsi que les dentelures i)lus ou moins 

 fortes ou plus ou moins nombreuses dont elles sont munies ; la longueur 

 des épines ventrales par rapport à l'os du bassin; la forme, la longueur 

 ou la largeur de ce dernier; le nombre des plaques qui revêtent les 

 côtés du corps chez les Épinoches proprement dites ; enfin, la colora- 

 tion et d'autres particularités plus ou moins appréciables. Mais les 

 études ultérieures qui ont été faites, ayant démontré les nombreuses 

 variations que subissent ces différents organes ou particularités chez 

 les poissons de cette famille, ont conduit la ])lupart des auteurs 

 modernes, entre autres M. Canestrini * et M. Bonizzi 2, pour les 

 Épinoches d'Italie, à en diminuer considérablement le nombre des 

 espèces ou à les ramener à de simples variétés. 



Dans la suite de ce travail je ne répéterai point ce que je puis avoir 

 déjà dit sur la variabilité des caractères attribués aux 1 imtcfostcidœ , 

 me contentant de signaler en passant ce que les épines dorsales et 

 ventrales peuvent m'avoir offert de particulier chez les individus de 

 quelques localités, et je citerai spécialement quelques exemples des 

 variations dans le nombre des plaques latérales que j'ai observées chez 

 les individus de la forme Idurn^ provenant de diverses localités. Ces 

 exemples serviront à démontrer que le nombre des plaques latérales 

 est non seulement très variable, mais que, dans bien des cas, il n'est 

 pas le même des deux côtés, et par conséquent ne saurait avoir une 

 bien grande valeur comme caractère distinctif. J'ajouterai que chez les 

 jeunes ce sont ordinairement les trois ou quatre plaques correspondant 

 à l'espace occupé par les deux premières épines dorsales qui sont le 

 plus développées, les autres, quand il doit y en avoir davantage, n'étant 



1 Ann. Soc. nat. Modena , T. II , p. 9, 18G7. 



2 SuUe eurieta délie specie G. Acui.eatus. Archic. per ta Zool. l'Anal., 1869, etc., 

 vol. 1, ]). 15i) à l(i3, avec mio planclie. 



