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sein, welche in der trockenen Jahreszeit fast vollständig in den Erd- 

 boden versunken ist. Verfasser fand sie blühend und fruchtend im 

 März, Die Frucht ist vielsamig, bis 150 Korn enthaltend. 



Wie bei vielen anderen Maiiiillarien kann man auch bei der 

 Main, centricirrha beobachten, daß die Früchte während des 

 Eeifungsprozesses der Samen in dem Wollfilz der Axillen ver- 

 borgen bleiben und somit vor frühzeitiger Beschädigung geschützt 

 sind. Erst wenn die Samen ihre Vollreife erlangt haben, nimmt 

 die Frucht ihre längliche Gestalt an und wird durch ihre rote 

 Farbe weithin sichtbar. 



Die Wurzeln sind dick angeschwollen und haben somit neben, 

 ihrer Funktion als wasseraufsaugende Organe diejenige eines Wasser- 

 speichers für die Pflanze übernommen. 



Der Same keimt schon nach wenigen Tagen, und einige Monate 

 genügen, um der Pflanze ihr definitives Aussehen zu geben. Die 

 Keimblätter sind nur als kleinste Wülste sichtbar. 



Außerdem findet man hier ziemlich häufig die Mam. rhodantha, 

 und zwar mit außergewöhnlich starker Entwickelung der gelben 

 Stacheln, so daß vom Körper selbst fast gar nichts zu sehen ist. 

 Diese Erscheinung beruht offenbar auf einem besonderen Schutz- 

 bedürfnis, welches bei der Gruppe Steuocacfus noch eingehend 

 besprochen werden wird. 



Eine andere, hier häufige Pflanze ist der EcJiiiiocactus coniiger, 

 bei welchem die große Variabilität der Bestachelung bemerkenswert 

 ist, und zwar variieren die Stacheln sowohl in der Farbe als auch 

 in der Größe. 



Am auffallendsten ist die Verschiedenheit in der Farbe, indem 

 die einen Pflanzen gelbe, die anderen dunkelrote Stacheln haben, 

 zwischen welchen mannigfaltige Übergänge vorhanden sind. Zur 

 Erklärung dieser Thatsache dürften- zwei Möglichkeiten vorhanden 

 sein: entweder rührt die Farbe von gewissen Bestandteilen des 

 Bodens her, auf welchem die Pflanze wächst, oder aber es sind 

 ursprünglich zwei Varietäten vorhanden, eine var. ntbrispinosa und 

 eine var. ßavispinosa, welche durch Kreuzung die verschiedenen 

 Übergänge ergeben haben. 



Die erste Möglichkeit mag nun für manchen recht annehmbar 

 erscheinen, ihre Unhaltbarkeit wird jedoch durch die Beobachtungen 

 bewiesen, welche Verfasser in Mexiko gemacht hat: nämlich gelb- 

 wie rotstachelige Formen mit ihren Übergängen sind räumlich nicht 

 voneinander getrennt. 



Es bleibt uns demnach noch die zweite Möglichkeit übrig, daß 

 die Farbe eine vererbbare Eigentümlichkeit zweier Varietäten ist. 

 Der experimentelle Nachweis dieser Frage ist mit großen Schwierigkeiten 

 verknüpft, da man nie sagen kann, ob die Frucht einer rotstacheligen 

 Pflanze wirklich durch Übertragung von Pollen einer gleichen Pflanze 

 entstanden ist, ob also nicht eine Bastardierung vorliegt. Wirklich 

 genaue Resultate lassen sich nur durch räumliche Trennung beider 

 Varietäten und künstliche Befruchtung erzielen. Dazu käme dann 

 noch die Anzucht der jungen Pflanzen auf genau kontrollierten Böden. 

 Vielleicht übernimmt einmal irgend ein Kakteenfreund in Mexiko 

 diese Arbeit. 



