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reil ayanl extérieurement l;i forme du premier el disposé de manière que 

 la durée d'oscillation y fût sensiblement égale, mais d'une grande légèreté 

 qui donnerait à la résistance de l'air une action relativement plus grande. 

 Il resterait toutefois la difficulté d'observer la durée d'oscillation avec 

 une grande exactitude quand le peu de masse de ["appareil donnerait 

 prise à une multitude de causes d'erreur insensibles pour un appareil 

 plus lourd. 



Il nous reste à parler du procédé imaginé par Bessel el qui, à notre 

 avis, résout complètement la question; aussi aurait-il été, ce semble, 

 bien inutile de nous appesantir sur les autres moyens moins parfaits 

 proposés avant lui, si celle comparaison même ne devait donner une im- 

 portance plus grande aux résultats obtenus par ce nouvel appareil, puis- 

 qu'il peut seul éliminer une cause sensible d'erreur dont Ions les autres 

 sont nécessairement affectés. Il est inutile que nous décrivions mainte- 

 nant cet appareil, dont nous aurons à reparler. 



i° Frottement . défaut de parallélisme ou de perpendicularité des diverses 

 pièces. Nous ne parlerons point ici de ces diverses causes d'erreur, parce 

 que nous devons en faire, du moins pour les principales, une analyse 

 détaillée; et même pour une suspension par couteau, ce n'est pas seule- 

 ment le frottement qu'il faut considérer, mais les déplacements molécu- 

 laires inconnus qui l'accompagnent et peuvent produire un ballottement 

 très-faible à la vérité dans la position de l'axe réel de rotation du pen- 

 dule. 



Dans l'analyse suivante nous regarderons les effets de l'air, du frotte- 

 ment, du ballottement, etc., comme des causes troublantes de la régu- 

 larité du mouvement, mais nous les supposerons assez petites pour que 

 nous puissions évaluer les effets de chacune d'elles en négligeant toutes 

 les autres. Ce point de vue semble naturel el tout à fait conforme aux 

 principes admis en pareille matière. — -Mais nous serons forcés, comme 

 on verra, de faire aussi entre ces causes troublantes une distinction 

 essentielle fondée sur leur nature, c'est-à-dire de mettre à part, pour en 

 évaluer l'effet . (elles qui continueraient d'agir quand l'amplitude devien- 



