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La consistance membraneuse du prophylle des pipérées, ainsi que sa 

 forme triangulaire semblent cependant devoir le l'aire considérer comme 

 une feuille réduite à ses stipules. On va voir néanmoins la raison, sans 

 réplique, qui me force à le regarder comme une feuille réduite à son 

 limbe. 



La vernation des pipérées présente, en effet, cette particularité frap- 

 pante que, dans le bourgeon, les stipules s'enroulent dans le sens du 

 chemin court de la spire foliaire. Lorsque les feuilles sont irrégulières, 

 c'est toujours la stipule située du côté où le limbe est le moins déve- 

 loppé qui recouvre l'autre (PI. IV, lig. 5). Comme le sens de la spire 

 foliaire change à chaque changement d'axe (ce qui est prouvé par l'étude 

 des parastycbes «les chatons), le prophylle, pour être une stipule, devrait 

 être enrouli'- en sens inverse des stipules de la feuille-mère. Puisque c'est 

 l'inverse qui a lieu (PI. IV, lig. 3), on doit donc considérer ce prophylle 

 comme un limbe. 



Le limbe des feuilles, chez les pipéracées, est souvent inéquilatéral, 

 et j'ai dû chercher s'il n'existerait point quelque liaison entre celte cir- 

 constance remarquable et la structure générale de ces plants. Or, l'ir- 

 régularité des limbes n'existe ni chez les pépéromiéesà feuilles opposées 

 ou verlicillées, ni chez les pipérées à végétation continue (Polomorphe, 

 Macropiper), tandis qu'elle est toujours plus ou moins marquée chez 

 les pipérées à végétation discontinue. Elle est très-rare, et peu marquée 

 chez les oépéromiées à feuilles alternes où on ne l'observe que dans 

 quelques espèces, et surtout aux extrémités des rameaux. Elle suit, d'ail- 

 leurs, toujours la même loi que celle du sens de la spire foliaire. Par- 

 tout où les limbes sont irréguliers, le côté le plus développé corres- 

 pond au grand angle de la spire, el passe, par conséquent, à droite et à 

 gauche à chaque changement d'axe. Enfin, chez les espèces dont les 

 limbes sont le plus irréguliers, l'irrégularité cesse presque complètement 

 ou même entièrement dès que la végétation des rameaux devient conti- 

 nue. C'est ce que j'ai eu l'occasion d'observer, à plusieurs reprises, chez les 

 A. magnifica Miq., mollicoma Bliq., ainsi que chez YE. unguiculala Kunk. 



