SI i: I.A FAMILLE DES PIPERACEES. 237 



ainsi que son enroulement qui a presque toujours lieu dans le sens du 

 grand angle. Comme dans quelques cas rares (Restiacées), les stipules 

 s'enroulent, au contraire, suivant le petit angle, ils ont admis que la 

 formation des feuilles avait quelquefois lieu suivant cette direction. 

 D'après les idées reçues jusqu'à présent, il y aurait donc des feuilles 

 formées suivant le chemin long de la spire et d'autres suivant le chemin 

 court. 



Les pipéracées nie semblent créer une grave objection à cette ancienne 

 théorie, puisque, dans cette famille, les stipules s'enroulent suivant le 

 chemin court, tandis que les feuilles se formeraient suivant le chemin 

 long. 



D'autre part cette circonstance cesse d'être une anomalie dès qu'on 

 fait dériver l'irrégularité des limbes d'une loi de balancement. L'obser- 

 vation prouve, en effet, que, chez les pipéracées, l'enroulement des 

 stipules est dû à ce que le pétiole, formé après le limbe, s'accroît et 

 s'allonge davantage du côté ou celui-ci est le moins développé. La torsion 

 qui résulte de là doit faire déborder la stipule située du côté où le pétiole 

 est le plus développé par-dessus celle située sur le côté opposé. 



Voilà pourquoi les stipules, presque toujours égales parce qu'elles 

 reçoivent peu de développement, s'enroulent suivant le chemin court de 

 la spire foliaire. 



La nervation, chez les pipéracées, offre un intérêt tout particulier. On 

 va voir qu'elle jette un jour nouveau sur la véritable nature des feuilles 

 en général ainsi que sur le rapport entre les feuilles digitinerves et les 

 penninerves. Entre la feuille, franchement digilinerve, de l'E. unguicu- 

 lata Kunth et celle, franchement penninerve, de l'A. ampla Miq. (PI. V) 

 il existe une catégorie de feuilles telles que celles des A. magnifica Miq. 

 et mollicoma Miq. et Potomorphe sidœfolia Miq. (PI. IV, fig. 1 et PI. VI), 

 dont la nervation ambiguë est ce qu'on a appelé multi/rfinerve. Or ce 

 mode de nervation n'est qu'un degré intermédiaire entre les deux au- 

 tres. Il existe, en effet, chez les pipéracées un très-grand nombre de 

 feuilles mulliplinerves dont les nervures se détachent les unes des autres 

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