258 MODIFICATIONS DANS LES FOKMES 



PI. I, fig. 6, la l'ace supérieure d'une section de rémige du Strix Aluco.) 



Beaucoup d'auteurs ont étudié le développement de la plume, et, de- 

 puis Cuvier, plusieurs ont publié des observations de tous genres, mais 

 souvent contradictoires. 



De même que les poils et la plupart des développements pauciers, les 

 plumes prennent naissance, comme nous l'avons dit, dans le corium, 

 pour sortir ensuite au-dessus de l'épiderme. 



Sur un jeune oiseau, encore dans sa coquille, Engel nous a montré 

 déjà les places déterminées où les plumes doivent apparaître, et, étudiant 

 le développement de ces parties déjà distinctes par leur coloration, il 

 nous a fait observer dans la peau des lignes sur lesquelles doivent se 

 développer les gaines des plumes à venir. Il nous désigne, ensuite, 

 comme premier rudiment de la plume et de sa gaine, des cellules mères 

 qui s'isolent et se développent petit à petit sur ces lignes. La gaine qui 

 entoure de tous côtés la plume croît et s'allonge donc à mesure que l'or- 

 gane qu'elle doit proléger augmente ses proportions; jusqu'au moment 

 où, percée, comme nous le verrons, à sa partie supérieure par la plume 

 assez forte déjà, elle cesse de croître et tombe en grande partie. 



La cellule première se subdivise en beaucoup de plus petites dont 

 quelques-unes s'accumulent en un bulbe basilaire, tandis que plusieurs 

 se rangent sur la périphérie et d'autres sur le centre. 



La gaine qui enveloppe de toutes parts ces premiers matériaux pré- 

 sente cependant à sa base un orifice, appelé ordinairement ombilic in- 

 férieur, par lequel des vaisseaux sanguins apportent à toutes ces parties 

 les différents éléments qui doivent servir à leur développement pro- 

 gressif. 



La substance plastique pigmentée se forme peu à peu, et les cellules 

 qu'elle engendre se disposent au fur et à mesure à leurs places respectives, 

 allongeant graduellement ce premier rudiment qui, muni de son enve- 

 loppe, s'avance obliquement du derme sous l'épiderme. 



Les cellules pigmentées constituantes, polygonales ou arrondies, et 

 munies d'un noyau, s'arrangeant par séries, composent sur le pourtour 



